***

<<<Вестибюль (Холл)


Молодой человек прошел в комнату и, дождавшись, пока леди сядет, занял предложенное кресло.
Хочу еще раз поблагодарить Вас, за то, что нашли время для разговора со мной, - спокойно начал он. - Как я уже упоминал ранее, я прибыл к Вам по поручению моей госпожи, миледи Д'Айдо, - он слегка наклонил голову при упоминании имени, и отрешенный взгляд сместился на поверхность стола. - Госпожа прибыла в Лондон недавно, поэтому ее фамилия малоизвестна. К сожалению, она впервые посещает Англию, и не имеет здесь никаких знакомых или друзей. Она ведет довольно замкнутый образ жизни, усугубленный ее недавним трауром, и редко выходит в свет. Но ей бы хотелось иметь знакомого человека, с которым можно было бы приятно побеседовать время от времени. Поэтому, - гость поднял голову и темно-синие, почти сапфировые в освещении кабинета, глаза посмотрели в глаза юной леди. - Учитывая добрую известность Вашей фамилии и уважение, с которым к ней относятся в народе, Моя Госпожа надеется, что Вы не откажите Ей в просьбе посетить Ее своим визитом и побеседовать как-нибудь за чашкой чая.

Нет. Госпожа подумала, что у Вас могут возникнуть сомнения, и, чтобы развеять их и подтвердить свое искреннее расположение, просила передать Вам это письмо, - молодой человек аккуратно достал из внутреннего кармана пальто белый конверт. - Вот оно. Госпожа желает с ним ознакомиться? - шатен вопросительно посмотрел на хозяйку поместья.

- Да, пожалуйста.
Надеюсь, оно прольет хоть какой-нибудь свет на личность этой таинственной "Госпожи"... Нежданный гость и его загадочная Хозяйка вызывали у Лилиан подозрение, но как истинная леди, она старалась держаться непринужденно и дружелюбно, соблюдая непреложные обычаи гостеприимства.

Морис встал с кресла и, подойдя к столу, отдал конверт хозяйке поместья. Затем бесшумно вернулся на свое место. Лицо камердинера оставалось таким же вежливо-бесстрастным.


Конверт был немного продолговатым по форме, из плотной матовой бумаги, слегка шершавой на ощупь. Посередине лицевой стороны небольшим, каллиграфичным почерком с немного резкими линиями некоторых букв и изящными завитками было подписано: "Мисс Лилиан Грейн....". Сзади конверт был запечатан сургучём, на котором стоял оттиск: цветок на длинном стебле (очертания его нельзя было различить из-за нечеткости оттиска) , окруженный лентой, перевитой с шипастой лозой.

Лилиан посмотрела на врученный ей конверт. Хм, какая необычная печать...Первый раз вижу такой герб...Странно..Хотя, если леди Д'Айдо первый раз посещает Англию, в этом нет ничего удивительного....Вполне возможно, она иностранка.. Девушка взяла нож для бумаг и аккуратно срезала сургуч. Мельком пробежалась глазами по тексту письма, стараясь уловить самую суть. Похоже, содержание письма соответствует словам Мориса. Прочту его целиком позже, когда будет время. Сейчас нужно дать ответ для его Госпожи...
Передайте пожалуйста Миледи Д'Айдо мою благодарность за приглашение и оказанное мне доверие. Я подумаю над ее предложением.
Лилиан не хотелось давать обещаний незнакомому человеку, но и обидеть его отказом ей было неловко. Не исключено, что эта женщина довольно хороший человек, и думать о ней предвзято девушка не хотела.

Я передам Ваш ответ госпоже, - Морис мягко встал с кресла и выпрямился. - Не смею больше отнимать у Вас время, мисс, - шатен вежливо поклонился, слегка прижав правую руку к сердцу. Благодарю за то, что смогли уделить мне внимание.


Неожиданно когда гость наклонился, из-за отворота его пальто выскользнул еще один конверт. Слегка кружась, белый прямоугольник плавно опустился на пол лицевой стороной вверх. На открывшейся гладкой поверхности бумаги четко выделялся герб: щит с двумя орлами и коронованным скипетром . Вместо имени или адреса в углу стоял лишь одинокий чернильный росчерк : заглавная буква "Ф".


Прошу простить меня, - Морис быстро присел и поднял упавший конверт. Выпрямившись, он с неожиданной тоской и смятением посмотрел на письмо в своей руке. Меня попросили доставить его, но, к сожалению, я никак не могу найти адресата... Похоже, оно так и не найдет его... - молодой человек вздохнул и задумчиво посмотрел на конверт.

Мне крайне неудобно обременять Леди такой просьбой, - Морис поднял глаза от конверта и впервые улыбнулся, немного смущенно и печально. Сейчас его лицо совсем не напоминало безжизненную маску, какой казалось ранее. На нем явно были написаны неловкость и некоторая растерянность. - Но если бы Вы могли помочь мне найти адресата, я был очень благодарен. Молодой человек протянул конверт Лилиан.

Девушка осторожно взяла предложенный конверт и посмотрела на печать. Оттисненный на бумаге герб казался ей удивительно знакомым, но она не могла припомнить где видела такой. Хотя была уверена, что видела, и,причем, довольно недавно.
Странно....Мне кажется, что я уже встречала его, но где? - Лилиан на минуту задумалась, припоминая гербы известных ей знатных семей. - Нет, не то. Может, спросить у Сиеля? - озарение пришло неожиданной вспышкой. Конечно, неудивительно, что он кажется ей знакомым - этот герб был выгравирован на кольце ее дворецкого!
Лилиан еще раз посмотрела на конверт, чтобы убедиться. Да. сомнений быть не могло - герб принадлежал роду Фантомхайв.
Письмо Сиелю? Но он говорил мне, что скрывается, и о его метонахождении никто не должен знать.... - девушка незаметно бросила взгляд на гостя. - Чего он хочет от него? И можно ли ему доверять? Может, это ловушка? Нет, пожалуй, я не буду говорить ему про графа...
Лилиан медленно положила конверт на стол, стараясь ничем не выдать своего волнения.
- Боюсь, мне не знаком получатель этого письма, - девушка грустно покачала головой, надеясь придать своим словам побольше искренности. - Но, если хотите, Вы можете оставить письмо у меня, и я постараюсь найти человека, которому известна эта фамилия....

- Хорошо. Думаю, что в Ваших руках оно найдет получателя намного быстрее, чем в моих, - молодой человек поклонился. Глаза его вновь на секунду приобрели то странное, немного пугающее выражение, но стоило ему выпрямиться, как оно исчезло. - Благодарю за помощь. Не смею больше отнимать у Вас время.
Попрощавшись, гость покинул кабинет.


Через некоторое время экипаж выехал из ворот поместья.


>>>>> Лондон

<<<<<< Коридоры поместья


Нет, мисс, я слышу ее впервые, - Сиель подошел к столу, все еще держа конверт в руке. Странный был гость. Есть в нем что-то подозрительное...Погодите-ка, зачем Лилиан спрашивает меня про него?
Он что-то спрашивал у Вас? - демоненок испытывающе посмотрел на девушку. На минуту он даже забыл про письмо виконта.

Письмо? Мне? - Сиель взял протянутый конверт и удивленно посмотрел на него. Сомнений быть не могло, на бумаге стоял его герб. Кто мог написать мне? Кроме Себастьяна никто не знает, где я нахожусь... Но зачем ему писать мне письмо, если он приходил сегодня утром? И почему он даже не поговорил со мной? Демоненок почувствовал новый прилив раздражения на своего дворецкого. Сиеля злило непонятное поведение Себастьяна, тем более, что он не видел для него каких-либо серьезных причин. Но при Лилиан он старался не выказывать своих чувств.
Надеюсь, это письмо хоть как-нибудь прояснит ситуацию. Сиель отложил письмо виконта на стол и аккуратно вскрыл загадочный конверт.
Пергамент, вытащенный им из конверта, оказался совершенное пустым.
Что?!
Новоиспеченный дворецкий удивленно посмотрел на письмо, а затем перевел взгляд на Лилиан.

Дворецкий покачал головой.
Что это может значить? - Сиель еще раз посмотрел на "письмо". Чистая, нетронутая поверхность неприятно тревожила его, вызывая предчувствие чего-то нехорошего.
Крайне нехорошего.
Что это? Угроза, шутка, предупреждение? Сомневаюсь, что отправитель просто-напросто забыл написать текст... Может, - мальчик нахмурился. - это проделки Транси? Хотя, Паук мог бы придумать что-нибудь более изощренное...

Мальчик посмотрел еще некоторое время на письмо, после чего скомкал его в руке и усмехнулся.
Нет смысла отвечать, когда даже не знаешь самого отправителя. К тому же, неясно до конца, что он хотел этим сказать. Если же он будет испытывать такую потребность в ответе, пусть приходит сам.
Смятый комок полетел в урну.
Я буду ждать.
Несмотря на браваду, звучавшую в своих словах, Сиель испытывал беспокойство. Это загадочное письмо наводило на мысль, что его местонахождение раскрыли. А сейчас ему этого хотелось меньше всего.
Проклятье, Себастьян, где тебя носит? В любом случае, - Сиель вздохнул. - сейчас бессмысленно пытаться скрыться в каком-то другом месте. Лучше остаться здесь и продолжить притворяться дворецким.
Граф негромко прокашлялся и решил перевести тему разговора.
Госпожа, Вам принесли письмо от лорда Чартера.

Она сегодня какая-то рассеянная.
Сиель молча взял положенный им ранее на стол конверт и протянул Лилиан.
Его только что принес посыльный. На бумаге стоит герб виконта.
Что ему нужно? Остается надеяться, что это не приглашение... Никогда не замечал, чтобы он поддерживал отношения с семьей Грейн. И тут это письмо... Сиель мысленно вздохнул про себя. Ему неожиданно пришло в голову, что этот день слишком изобилует на неприятные и загадочные послания.

"Никого сегодня не ждала?" Он что, собирается приехать?!
Демоненок занервничал.
Сказать ей правду? Или лучше промолчать? Учитывая, что мне не раз приходилось встречаться с Друиттом, думаю, он сможет меня узнать. Хотя, - мальчик вспомнил свою последнюю встречу с виконтом. - Не сказать, что бы этот человек отличался хорошей памятью... но рисковать все же не стоит. Следует предупредить Лилиан...Конечно же, опустив подробности.
Нам... - осторожно начал граф. - приходилось встречаться...