Практически всё на территории этого дома бросало в дрожь, а если мимо этого особняка прошел человек, страдающий сердечными заболеваниями, то тот бы сразу пожал руку "Бабке-смерти".
-Не понимаю такого экстрима. Раз он ищет всякую нечисть, то сразу бы понял, что я не человек. Хотя какой там-здесь этой нечисти хоть лопатой греби! А он этого не понимает! Да и Слава Богу от части, а от части...попадет ему по первое число...
-Ну,оформлено со вкусом- соврал диспетчер. Оглашать правду ой как не хотелось,да и не в его стиле "раскрывать секреты"
Вскоре у жнеца появилось чувство, точно он видит будущее. Алистер ступил не так, в результате чего оказался захваченным кустом. Морален стоял совсем недалеко и думал- помогать или нет?
-Умереть не должен, значит, помогать.
-Давай руку!- сказав это,жнец,не дожидаясь, схватил парня за руку и потащил на себя.Но это не дало результата.
-У тебя нет при себе ножа какого или что-то в этом духе?!-диспетчер опять попытался за руку вызволить Ала из плена,но вместо этого сам угодил в эту же ловушку.
-ТВОЮ МАТЬ!!! Чтоб я еще хоть раз тебя послушал!Что,есть еще желание идти дальше,если мы выберемся? И кончай ерзать,хуже будет!- Морален выкрикнул всё,что наболело, при этом последовал своему же совету-перестал ерзать,чтобы не навредить самому себе.

-Давай руку! - сказал Герберт, потянув Ала за руку. Но как результат, терновник решил принять вызов по перетягиванию "каната" и тоже взялся тянуть.
- Ай-ай-ай! Не тяни так! Костюмчик порвешь! - взвыл блондин, которому вообще-то было еще и больно. Однако, это полудохлое растение оказалось куда сильнее взрослого мужчины и начало... побеждать, оплетая руку барона до самого плеча.
- Тяни, Герберт! Тяни сильнее!!!
-У тебя нет при себе ножа какого или что-то в этом духе?! - приятель потянул с новой силой. Шипы впивались в руку и уже ногу Дженкинса все глубже и глубже, не желая сдаваться. Кровь уже начала окрашивать белые, порванные рукава рубашки.
И все же, операция по спасению с треском провалилась. А точнее с хрустом, когда брюнет наступил на нижнюю ветку соседнего куста. Вознамерившегося непременно за это отомстить, терновый, не долго думая, обвил ноги Моралена, втягивая его в противоположную "стену" вполне себе живой изгороди.
- Нож... Перочинный складной в кармане был..., - ответил парень, повисший в позе распятого. Он попытался достать до кармана, но, кто бы сомневался, ему это не удалось. Только шипы впились в торс и ноги.
- ТВОЮ МАТЬ!!! Чтоб я еще хоть раз тебя послушал! Что, есть еще желание идти дальше, если мы выберемся? И кончай ерзать, хуже будет! - выпускал пар разозленный Герберт, который попался не хуже самого авантюриста.
- Ладно, ладно..., - проворчал Ал, перестав вертеться и заметил, что куст тоже решил не сопротивляться. Отпустить не отпустил, но хотя бы не пытался проткнуть насквозь. Немного погодя, он добавил с хитрой лыбой:
- А знаешь, волки, попав в капкан, отгрызают себе ноги, чтобы освободиться..., - заметив "радостное воодушевление" в глазах собеседника, барон добавил. - Да ладно, я просто хотел разрядить обстановку. Что мы имеем? Адовы кусты захватили нас в плен. И держать они нас будут пока какой-нибудь ангел не окропит их святой водой и они не рассыпятся в прах. Или пока не вернется их повелительница. Как думаешь, та девчонка сразу нас освежует или сначала сварит? - рассмеялся парень. - А может просто расчленит и положит в разные баночки, чтобы использовать в ритуалах наши органы. Или в формалин... и будет делать клонов тьмы, чтобы захватить мир... А может использует нас в качестве осеменителей, чтобы родить демона в ритуале крови! Знаешь я читал, что некоторые ведьмы так заманивают мужчин, рожают от них детей и убивают отцов...

-Знаешь, у тебя великолепное чувство юмора!-с сарказмом заметил диспетчер.
-Мне от твоих небылиц так легко на душе стало! Ведь вроде влип в такое дерьмо, а вот нет-самое худшее возможно впереди!-после этих слов у жнеца начался приступ нервного или даже психически не уравновешенного смеха.
Более менее успокоившись, он продолжил,-Но знаешь, что я тебе скажу? Человеческие органы не используют в ритуалах, да и вряд ли ей понравятся легкие заядлого курильщика вроде меня. Есть только один ритуал, где используется человеческое сердце-в Египте у фараонов его оставляли в теле, чтобы потом, на Высшем суде Богов правитель мог положить своё сердце на одну чашу весов в противовес перу одной богини, иначе Рай ему не светит... Забавно, да? Зато мозг выбрасывали!... -всё это Морален говорил с каким то философским интересом.
-Родить демона можно только от демона, кончай свои суеверия, начитался мифологии!... Кстати, тебя не затревожил тот факт, откуда я знаю как надо себя вести с этим растением?- диспетчер таким образом тонко намекал на своё не человеческое происхождение, задавая его с легкой улыбкой любознательного ребенка.

- Мозг... пфф... Да кому он нужен! - ответил Алистер. - Вот сердце да. Моя мать всегда говорила - надо делать то, что подсказывает сердце. Как думаешь, шотландцам тоже надо класть сердце на весы после смерти?
На скептические замечания Герберта, барон только надулся. Ну и пусть не верит. "Но я-то знаю, что нельзя просто так отбросить даже самый маловероятный шанс! Никогда не знаешь, что действительно окажется правдой."
- Кстати, тебя не затревожил тот факт, откуда я знаю как надо себя вести с этим растением? - наконец спросил брюнет.
- Да не особо, - отозвался парень. - Рано или поздно, я бы и сам догадался перестать сопротивляться. Просто ты сделал это раньше. И вообще, если бы ты знал как вести себя с этими кустами, я думаю, мы бы уже были на свободе, - Дженкинс покосился на собеседника. - Но теперь, раз ты это сказал... Ты знаешь об этом месте что-то, чего не знаю я?

-Сердце-это орган, гоняющий кровь по всему телу. Он не способен "подсказывать", подсказывает вам ваша душа или подсознание, что почти одно и то же. -суровым тоном упрекнул диспетчер.
-Вот же грамотей! Видать, биологию не учил, а мать авторитет. Ну и жизнь, хорошо ему мозги промыла!
-Знаешь, по идее я знаю, как отсюда выбраться, да не хочу. Мне лень. Да и лишний раз пугать вас, людишек, не охота. А про дом я ничего толком не знаю, но знаю, что находиться здесь опасно для вашей жизни.-жнец натянул спокойную улыбку и слегка пожал плечами.
Однако лишь потом до него дошло, что он малость лишнего сказал и теперь надо надеяться только на недогадливость его товарища.

"Товарищ" оказался куда более догадливым, чем предполагал Герберт.
- Людишек? А ты что же, один из этих? - парень мотнул головой, как бы намекая на здешнюю нечисть.
- Лень ему.... Мазохист проклятый. И шутки у него не смешные. Если это шутки.. А если нет? А если он послан специально, чтобы меня убить?! .....да нет, тогда бы уже убил, наверно.... До чего подозрительный тип.

-Хм, может быть, может быть...-диспетчер мило улыбнулся. -Даже моя собака свалила отсюда, самое умное создание!-и ведь действительно, нигде поблизости не было видно ни одного живого существа.-Вот послушай бы ты меня, не торчал бы тут сейчас, как Иисус... О, смерть! За что мне такие наказания?-жнец наигранно схватился за голову и изобразил страдальца. Диспетчера от злости на самого себя на мгновение заколотило, а глаза загорелись алым светом. Закрыв руками своё лицо, мужчина говорил про себя: "Спокойно. Спокойно. Спалишься-хуже будет!"

- Все-таки он какой-то странный................, - Ал сдвинул брови, разглядывая брюнета. - И скрывает что-то.
Барон снова попробовал освободиться, но увы, лишь с новой силой куст впил в него свои зубы, тревожа едва успокоившиеся раны.
- Черт...!
Дженкинс снова уставился на Герберта:
- Послушай, может ты все-таки сможешь перебороть свою лень и вытащишь нас отсюда, мистер всемогущий мазохист?

-Хо хо! Я не мазохист,я настоящий садист!- на этих словах жнец рассмеялся.-Нет уж! Освободишься тогда, когда хозяйка освободит! Так что жди!- коротко фыркнув, диспетчер посмотрел на Алистера злобно, и, дабы успокоившись, решил напеть одну из песен, которую не раз слышал в пабах:


-In the merry month of June from me home I started,
Left the girls of Tuam so sad and broken hearted,
Saluted father dear, kissed me darling mother,
Drank a pint of beer, me grief and tears to smother,
Then off to reap the corn, leave where I was born,
Cut a stout black thorn to banish ghosts and goblins;
Bought a pair of brogues rattling o'er the bogs
And fright'ning all the dogs on the rocky road to Dublin.
Оne, two, three four, five,
Hunt the hare and turn her down the rocky road all the way to Dublin,
Whack follol de rah!

(В славном месяце июне я покинул свой дом,
Оставив девушек Туама в печали и с разбитыми сердцами,
Отдал честь дорогому отцу, поцеловал любимую мать,
Выпил пинту пива, чтобы утешить свое горе и слезы,
Потом отправился вперед через поле, покинув место, где я был рожден,
Я срезал крепкий колючий прут, чтобы защитить себя от приведений и гоблинов;
Я купил пару башмаков, которые ужасно грохотали при ходьбе,
И распугал всех собак по холмистой дороге в Дублин.
Раз, два, три, четыре, пять,
Ловил зайца и упустил по холмистой дороге в Дублин,
Трала-ла-ла-ла!)

Ал посмотрел на брюнета таким тяжелым взглядом, которым вполне можно было бы разломить скалу.
- Этот псих еще и удовольствие, я смотрю, получает!
В садистских наклонностях оппонента парень убедился, когда тот начал петь...
- Я верь! Верю, что ты садист! Только прекрати! - взмолился барон. Песня была вроде как знакомая... Вот только Дженкинс никак не мог вспомнить.
- Где-то я ее уже слышал... В каком-то шотландском пабе давно... Господи, и эту скороговорку они назвали песней!
Однако мотивчик был очень навязчивый, а постоянно повторяющийся припев так и просился на язык. После ожесточенной борьбы с собой, Ал все-таки проиграл и принялся подпевать.

-Оne, two, three four, five,
Hunt the hare and turn her down the rocky road all the way to Dublin,
Whack follol de rah!

-Ох ты ж блин! Вот и хозяйка пришла! Всё, Алистер, можешь орать и визжать себе на здоровье. Разрешаю!- диспетчер от души посмеялся.С самого начала эта барышня как то отличалась от других-то слишком глупая, то слишком спокойная, то слишком гордая. Да еще и этот дом со странными растениями, сорняками и наверняка еще с чем-то. Явно эта особа-не человек.
-Мадемуазель, мы бы с удовольствием приняли бы ваше приглашение, да вот только скромность моего...спутника!... помешала бы нам.-жнец довольно очаровательно улыбнулся девушке.-Надеюсь, нас опять не отправят в полицейский участок? А том там кормят ужасно! Мой желудок такого питания не переносит!
-Ну ну...посмотрим, кто из нас двоих прав? Расчленит или нет? Уверен, что нет!- подумав так, Морален сменил улыбку с милой на чуть злобную.

Забыв о том, что он в ловушке, о том, что это место кишит непонятно чем и о том, что вот-вот настанет его "судный час", Алистер отдался беззаботности и совершенно не заметил, как из темноты сада показалась знакомая серая фигура.
- Комедийный кабаре-дует "Отпетые мошенники" устроили выступление у порога моего дома... и как я могла пропустить такой эксклюзив? - наигранно заметила девушка. Она явно наслаждалась своим положением "победителя". - Надо было предупредить. Я бы гостей позвала, которые официально сопроводили бы вас до гостиницы для особых гостей. Да ещё довезли бы в карете. С решётками на окнах.
Только парень хотел что-то ответить, как Герберт громко рассмеялся, чем вызвал у блондина некий шок вперемешку с замешательством. - "Орать и визжать? За кого ты меня принимаешь!?"
И тем не менее барон добавил:
- Милая леди, мой друг хотел сказать, что мы зашли просто проведать Вас, - одев свою самую очаровательную улыбку, юноша попытался быть настолько галантным, насколько позволяло его бедственное положение. - Понимаете, мы в этом городе новенькие, но как ни странно, оба встретили Вас. Это судьба, миледи! Послушайте, мы вовсе не воры и не бандиты, ваши стражи.., - Дженкинс намекнул на кусты. - ...ошиблись! Мы получили приглашение в Ваш дом и вот мы здесь! Хотя, если вы настаиваете... Спеть для Вас будет огромным удовольствием!

Поднявшись с земли и поправив на себе одежу по старой привычке "аристократа", диспетчер, слегка откашлялся и, снова сделав очаровательную улыбку, обратился к хозяйке поместья:
-Мадемуазель, давайте вы не будете обманывать людей, или почти людей,- жнец на секунду отпустил взгляд в землю,- по поводу того, что они видели. В конце-концов, мы не пьющие и не употребляем опиум, чтобы в действительности запутаться в "обычных" кустах.
Закончив свою простенькую речь, мужчина убрал с лица идиотскую, по его мнению, улыбку, и с полным серьезом посмотрел на девушку, точно он не тот, который лишний раз обходит мимо полисменов, а сам один из их числа.
-По поводу орать и визжать я пошутил, Алистер Дженкинс.-произнес спокойным тоном диспетчер, не сводя взгляда с хозяйки дома.
-Вся эта ситуация... Никогда еще не чувствовал себя так паршиво, как сейчас. Даже утром я не чувствовал себя настолько униженным, что ли. Меня, МЕНЯ, человека, который никогда не взял чужого, обвиняют в преступлении! И из-за чего? Из-за того, что решил поддержать этого...искателя приключений на свою задницу! Я, конечно, не против приключений, но не настолько!

Парню показалось на секунду, что его сердце перестало биться, когда хозяйка принялась распутывать его. Так аккуратно и легко, будто колючки и не впивались в него с такой хищностью.
- Лица, пытающиеся проникнуть в дом без ведома хозяина и не живущие в нём, считаются нарушителями закона. Да и я Вас не приглашала, встреч не назначала и не друг Вам, - обратилась она к барону - Чтобы Вы меня и навещали.
- Вы... конечно правы. Но понимаете... Мы шли мимо и тут ворота так удачно распахнулись, просто приглашая войти! Четно говоря, я подумал что это такой специальный трюк для приглашения, - выкрутился Дженкинс, пытаясь подняться.
Наконец выбравшись из пут не без помощи все той же девушки, Ал поправил брюки и жилет, хотя... это не сильно-то и помогло.
- И кстати, Герберт прав. Только полный идиот поверит, что это самые обычные кусты терновника. Уж поверьте, в первый раз мне удалось выбраться самому, но тут..., - юноша подозрительно перевел взгляд на приятеля. - И что значит "почти людей"?

Но вы же не идиоты, чтобы поверить в такую смехотворную чушь.
Она явно издевается над нами,- с возмущением подумал жнец. – Хотя, если смотреть правде в глаза, все карты у нее на руках, – с некоторой нотой неудовольствия вынужден был признать он. Конечно, глупо было рассчитывать на то, что встретив подобное обвинение, таинственная хозяйка тут же с ним согласиться и заодно раскается во всех смертных грехах. Разумеется, как женщина неглупая (в чем жнец был уверен) она будет защищать свою личину до последнего (в том, что ей было, что скрывать, Герберт не сомневался). И, отчасти, как существо тоже не от Мира сего, он мог ее понять. А это значит, сделаем вид, что ничего не было и все произошедшее – не более чем досадное недоразумение. Хоть это и не особо приятно.
Вполне, - ответил невразумительной отговоркой жнец. Но никто не переубедит меня в том, что я видел.
Молодые "люди", не хотите ли чаю?
Не хотим, - прежде, чем Дженкинс успел открыть рот, хмуро откликнулся жнец. Идти прямо в пасть льва – увольте! А в том, что приглашение в дом может обернуться чем-то худшим, чем объятия с чересчур любвеобильными и колючими кустами, диспетчер не сомневался. Ему, может, это и не причинит вреда, но за стоящего рядом любопытного лоботряса он не готов был поручиться. В идеале нужно было покидать сие место без промедления. Приключений им уже, по мнению жнеца, выпало достаточно.

- Не хотим, - перебил Герберт уже почти высказанные слова барона. Блондин даже опешил: "Как? Что? Почему!?" Но вида не подал. Вместо этого он по-кошачьи улыбнулся и сказал:
- А я с удовольствием! - после чего толкнул соседа в бок и прошептал. - Да ты что!? Отступать на финишной прямой!? Это же наш шанс узнать тайну особняка и этой... демонессы! Я сердцем чую, впереди куча загадок, которое только и ждут, чтобы я их раскрыл! Не глупи! Если я отступлю - я себе этого никогда не прощу!

А я не прощу себе, если позволю тебе затянуть меня в это место! – прошипел жнец, подавляя в себе желание просто взять чересчур любознательного охотника за приведениями за шиворот и элементарно выволочь его за ворота. И пускай себе орет потом что захочет – его это уже не будет волновать.
Да и напрашиваться в гости на ночь глядя – дурной тон. Тем более, если хозяин дома женщина, - попытался воззвать к остаткам чужого воспитания Герберт. Смерть, помоги ему одуматься…, - мысленно взмолился диспетчер. - ...иначе сделать это ему помогу я, только в менее гуманной форме.
За время разговора вечерние сумерки как-то быстро и стремительно успел смениться предночной темнотой, в которой и без того нечеткие очертания сада стали еще более жуткими и наглядно-пугающими. Как будто этому месту стало неожиданно мало производимого туманом эффекта, и оно решило еще больше нагнести обстановку.
Ну, уж нет, - хмуро покосился в сторону гостеприимно засветившегося дома жнец. – На эту удочку я не куплюсь. Знаем, видали.
Спасибо, не надо, - диспетчер вежливо (и лишь самую малость натянуто) улыбнулся девушке. – Как-нибудь найдем сами. Ну, как говорится: «спасибо этому дому – пойдем к другому». Пошли, дурак. – это уже было адресовано Алистеру.

- Да и напрашиваться в гости на ночь глядя – дурной тон. Тем более, если хозяин дома женщина, - Герберт из последних сил старался переубедить знакомого. Тщетно.
- Во-первых, она сама нас приглашает, - ответил парень. - Во-вторых я не собираюсь оставаться на ночь!
Невооруженным глазом было видно, как брюнет готов едва ли не задушить своего придурковатого "напарника", но, благо, мораль не позволяла.
А тем временем, обстановка из пугающе-зловещей сменилась на домашне-уютную. Дружелюбные окна особняка, светлячки под ногами и, кажется, запахло свежими булочками? Иллюзия?
- Спасибо, не надо, - сказал как отрезал Морален. – Как-нибудь найдем сами. Ну, как говорится: «спасибо этому дому – пойдем к другому», - и добавил чуть тише. - Пошли, дурак.
С несвойственной ему серьезностью на лице, Алистер перехватил за локоть Герберта, который уже готов был шагнуть в сторону выхода:
- Я знаю чего ты опасаешься и не виню тебя. Если ты думаешь, что я не чувствую ауру этого места, то ты ошибаешься. Любая собака обходит территорию особняка за версту. Я подобное ощущал лишь однажды, когда мастер Шу Цианг привел меня в Храм мертвых в горах Тибета. Здесь энергии не такие сильные, но..., - барон сдвинул брови и посмотрел приятелю в глаза. - Если не сейчас, то уже никогда. Я не отступлю. И... спасибо еще раз за помощь в Скотлент Ярде. Ты тоже не простой человек... это чувствуется. Жаль, что наши пути здесь расходятся. Если не увидимся..., значит судьба такая.
Дженкинс дружелюбно улыбнулся, отпуская Герберта и переходя в свой обычный "беззаботный режим".
- У моего друга оказались срочные неотложные дела, поэтому он так спешит. Но я готов скрасить Вам вечер. До встречи, Герберт! - юноша помахал рукой товарищу и в два шага оказался рядом с Хозяйкой.
- Скажите, а у Вас есть каркаде? - всплеснул руками барон, мило улыбаясь.

-Ах ты тварь неблагодарная!- мысленно начал проклинать человека диспетчер,- Я еще тут стою, а он уже "Пока!Давай до свиданья!" Да за кого ты меня держишь, выскочка?! Да когда твои инстинкты отказали?! Чтоб тебя!
От подобных мыслей руки у жнеца затряслись от злости, хотя в лице он не поменялся, а глаза загорелись ярким алым цветом.
- Скажите, а у Вас есть каркаде?
Это вежливое и вместе с тем льстиво мягкое высказывание вывело мужчину из себя.
-Я без этого психопата ни шагу не сделаю!- и подумав так, Морален резко взял Алистера за руку и дернул в свою сторону, после чего толкнул его со всей силы в сторону выхода в спину, и, наверное, блондин не упал только лишь благодаря тому, что его мозжечок еще работал, однако затем его дальше подобным темпом выволокли за пределы поместья. После того, как эти двое вышли, ворота так удачненько закрылись.
-А вот теперь шуруй на все четыре стороны! А если хоть посмотришь в ту сторону, то я выполню обязанности этого проклятого места сам!- да, а глаза то всё горели тем ярким алым цветом.

Вовремя спохватившись, Алистер подхватил девушку, ничуть не ожидая такой реакции на него. Поймав ее за талию и правую руку, парень замер на секунду. Только секунда показалась вечностью, когда он взглянул в бездонные зеленые глаза хозяйки особняка. В сердце что-то ёкнуло и в животе затрепетало. Он утонул в этом взгляде, он утонул в этом чувстве и мир вокруг перестал существовать. Но не успел он опомниться и более менее поставить девушку на ноги, как его резко одернули и самым наглым образом поволокли прочь!
- Ты что творишь, придурок! Пусти! Слышишь! - барон кричал и вырывался, но бесполезно. Его выпихнули за ворота дома, того самого дома, полного загадок и тайн, манящего, завлекающего здания и... удивительной владелицы...
- А вот теперь шуруй на все четыре стороны! А если хоть посмотришь в ту сторону, то я..., - начал Герберт, но договорить не успел: закатав рукава, Дженкинс развернулся и заехал брюнету правой промеж глаз с такой скоростью, что тот отлетел к дальней ограде соседнего дома.