Огромный, красиво украшенный зал, предназначенный для проведения балов, званых вечеров и других подобных мероприятий.

>>> Спальня Алойса

Клод зашел в зал, где полным ходом кипела работа. Молчаливые тройняшки заканчивали расстановку столов, а Ханна украшала зал и натирала до блеска предметы декора.
Стоило демону войти, как слуги тут же остановились и замерли, почтительно склонив голову и ожидая приказаний.
Фаустус  внимательно осмотрел комнату, выискивая глазами любую ошибку и недочет. Желтые, кошачьи глаза пытливо вглядывались в любую мелочь, будь то цветок в вазе или угол скатерти. Наконец, он остановился и перевел взгляд на слуг.
Сегодня, - голос дворецкого как всегда был спокоен и негромок, но застывшие тройняшки и Ханна невольно вздрогнули. Клод снял очки, и, достав платок, стал протирать стекла. - Наш хозяин, Алоис Транси, дает бал. Приглашенных будет много, но хозяину особенно важен один гость....думаю, его имя вам уже известно.  - демон убрал платок и надел очи, слегка поправив оправу. - Граф Сиель Фантомхайв.
Клод взглянул на слуг. В вечно спокойном взгляде сквозил холод....и тайная, чисто демоническая жестокость.
Бал должен пройти  безупречно. Без малейшего сучка или задоринки. Никаких ошибок. Никаких просчетов.  Второго шанса не будет.  Так приказал хозяин.
- Да. - тройняшки и Ханна склонили головы в кивке.
Хорошо, надеюсь, вы поняли. - голос дворецкого утратил прежний холод, став четким и деловым. - Ханна, - горничная слегка вздрогнула и робко посмотрела на Фаустуса. - приготовь завтрак для хозяина в столовой. Томпсон, проверь цветы в саду. К вечеру все вазы должны быть уставлены букетами. Тимбер, начни приготовления к ужину.  Кэнтбери, принеси образцы приглашений в мой кабинет. Позже,  - демон посмотрел на тройняшек. - я вас позову. А теперь, за работу.
Есть!
Клод проводил взглядом разбежавшихся по делам слуг и посмотрел на висящую в зале люстру.
Бал должен пройти безупречно. Цель хозяина будет достигнута.
Развернувшись, демон ушел в свой кабинет.


>>>>>> Кабинет Клода

Alois Trancy

>>> Спальня Алоиса

Алоис быстро пробежал по широким, хорошо освещённым коридорам поместья, вбегая в основной зал – тут и проводились основные балы и встречи, празднества и иные церемонии.
«Уже скоро»
Мальчик сам не понимал, почему ждёт этот бал и для чего он. Но это чувство… будто переполняют тебя эмоции, будто сейчас что-то произойдёт – фееричное и незабываемое.
«Будет столько народу. Может, я не всем буду безразличен? Может я…»
- Чушь всё это…
Заявил мальчик, не обращаясь ровным счётом ни к кому.
«И надо было такое подумать вообще. Я? Нужен? Пф… мои деньги, мои связи, даже пожрать на халяву – это нужно, но никак не я. Никому не нужен. Даже этому, хм. Чёртов демон. Смотрит на меня ещё так, будто я должен ему чего-то! Ах да, должен… но не сейчас! Он не любит меня, даже больше – он ненавидит, как и все ненавидят меня! Ничего, я ещё всем покажу, кто такой граф Транси!»
Гордо выпрямившись, Алоис прошёл на середину огромной комнаты. Его шаги разносились гулким эхом по залу, казалось, если закрыть глаза, то можно представить, что нет тут вовсе стен и ничего больше нет, он один – такой единственный и значимый, для всех, без исключений.
«Глупо»
Граф резко остановился, зло обведя зал взглядом. Эта роскошь, помпезная красота, будто давили на него. Он не создан для всего этого, но уже не может отступить. Это всё часть его, часть его жизни – короткой жизни ребёнка, что посмел заключить контракт с демоном. И нет спасения и помощи – это лишь выдумки, сказки, ложь и ничего более.
- Клод.
Спокойно произнёс мальчик.
- Зачем ты послал её ко мне?
Услышав тихие шаги Ханны, граф развернулся к ней лицом, склонив голову на бок, принялся рассматривать – надменно, открыто.
- Ты же знаешь, я ненавижу её. Ты желаешь позлить меня, Клод?
В душе бурлила уже привычная ненависть ко всему – как же он привык к ней. Но Алоис не выказывал более раздражения. Отчего-то взгляд был спокоен, лишь эта ненависть – холодная, расчётливая, теперь отточенная, будто лезвие, резала всё живое, в ком всё продолжала теплиться душа, хотя, в этом поместье нет души уже ни у кого - все продажные твари - не более. Он был уверен в этом. Мальчик сам не понимал, как менялся в последнее время. Или не хотел понимать. Нет, не так. Он боялся. Боялся быть другим. Отсюда и эти противоречивые чувства, в которых стоит ещё разобраться…

Claude Faustus

>>> комната Алоиса


-Ваше величество! - спокойно произнес Клод, оказавшись у входа в большой зал. Дворецкий был спокоен и холоден, как обычно, даже пробежка по поместью не смогла разогреть его кровь. Застыв в поклоне, Клод уверенно произнес:
-Позлить вас - меньшее, чего я когда-либо желал.
Хозяин определенно зол...
-Если вы пожелаете, можем отменить маскарад, если торжество приводит вас в ярость. Все, что пожелаете, будет у вас. Не стоит сомневаться в моих силах.
Клод приподнял голову.
-А, если все-таки желаете маскарад, то пожалуйте в свои покои. Я постараюсь угодить вашему вкусу.

Ханна же стояла склонившись и не могла пошевелиться. Она так безукоризненно любила Алоиса, готова была на все ради него и его счастья и взамен ничего не требовала. Но юноша был слишком рассержен, и она боялась даже сказать ему что-либо. Слезы наворачивались на ее глаза, когда Алоис говорил, что ненавидит ее. Однако она никогда его не разлюбит.

Alois Trancy

- Величество?
Зло протянул Алоис, в упор глядя на демона.
- Ты смешон, глупый дворецкий.
В душе клокотала злость. На кого? Скорее, на себя самого. Ведь мальчик всецело понимал свою ненужность этому миру.
- Меня много чего приводит в ярость. Но этот бал-маскарад состоится. И ты
Мальчик медленно, будто растягивая время, отстраняя неминуемое наступление торжества дальше, как можно дальше от себя, подошёл к демону.
- Ты сделаешь всё, чтобы он был лучшим, что на данный момент видела Англия, хм.
Алоис направился к выходу из зала, но вновь остановился, проходя мимо Ханны.
- Разнесчастная вся, хм.
Пробурчал граф, проходя мимо.
- Мне нет дела до тебя, но если ты испортишь мне праздник…
Мальчик не договорил, лишь зло улыбнулся, взглянув девушке в лицо.
- Идём, Клод.
Скомандовал Алоис, так же медленно выходя в коридор.
«Мне противно это всё. Но просто так отступить? Хм. Это не допустимо для меня, наследника семьи Транси! Интересно, я хоть сам в это когда-нибудь верил?»
Мальчик остановился, оперевшись рукой о коридорную стену, и тяжело вздохнул.
- Всё-таки, жизнь – это театр, да, Клод?
Задал он свой вопрос, не оборачиваясь. Алоис и так знал, что демон рядом. Но эта близость была лишь зрительной – ни чувств, ни эмоций, лишь холодная тень, что изо дня в день преследовала его. Не более того, хоть и не менее…
- Эти сценки – то весёлые, то грустные. Величественные и низшие, выражающие наши чувства, эмоции. Они переплетаются, развиваются, но вновь угасают со временем.
Едва слышно закончил он.
- Почему так, Клод?
Хотел ли он действительно это узнать, или лишь вновь играл со словами? Он не знал. Ничего уже не знал, и знать не мог. Как можно разобраться в этом мире, в обществе, если граф не был способен разобраться даже в самом себе?...

Фаустус молча стоял за спиной мальчика, похожий более на нереально огромную отбрасываемую черную тень. Пожалуй, в этом образе лучше всего можно было бы выразить сущность демона. Ненавязчиво, молчаливо и холодно, но всегда рядом. Без малейшей для человека возможности убежать.
Клод безмолвно смотрел на стоящего перед ним бывшего сироту-беспризорника, а ныне - графа и наследника состояния Транси. Похоже, богатство не принесло покоя его душе. Ставший Алоисом Джим так и не смог разобраться в себе, и, сейчас, отчаянно дергаясь в бесплотных попытках, лишь сильнее запутывался в окружающей его невидимой паутине. Словно бабочка, еще не осознавшая, в какую западню она попала.
Демон молчал. Для него, живущего не одну сотню лет, вся человеческая жизнь была театром. Спектакль мог быть грустным, мог быть веселым, но неизменно в конце падал занавес, закрывая и сцену, и замерших в нелепых позах актеров. И потому в глазах Клода они давно стали одинаковыми и не представляющими интереса, а играющие их люди превратились в кукол, которые послушно подчинялись, стоило лишь слегка дернуть за скрепленные с ними нити-паутинки.
- Почему так, Клод?
Почему? Люди бесконечно идут по своей жизни, метаясь между своими желаниями, страхами и возможностями, разочаровываясь в прежних мечтаниях и придумывая новые, тратя весь отмеренный им срок на пустоту, не стоящую и ломанного гроша, а затем, спустив все карты, падают на колени и, горестно размазывая по лицу слезы, восклицают в небо:"Почему?".
Поистиннне, велика человеческая глупость.
Дворецкий терпеливо ждал, когда его хозяин вернется из своих мыслей.

Alois Trancy

- А ты опять молчишь…
Мальчик громко рассмеялся, обернувшись к Клоду.
- И правильно. Молчи, Клод.
Алоис самодовольно улыбнулся, медленно направляясь к своей комнате.
«А лучше – вообще исчезни»
Эта мысль появлялась всё чаще и чаще, становясь уже навязчивой. Джим мало чего помнил о событиях, что произошли с ним некоторое время назад. Но теперь признавать демона больше, чем просто дворецким он не мог.
«Ты ненавидишь меня. Так почему молчишь? Почему не скажешь это. Просто скажи. Это лицемерие… И безысходность…»
Алоис оглядел себя: без рубашки, в одних шортах и грязных чулках, он больше походил на бездомного мальчишку, чем на графа знатного происхождения.
«Я хотел сплести сети для тебя, я отел оторвать тебе крылья, я хотел, чтобы ты остался со мной навсегда, не смог уйти, лишь рядом, всегда, со мной! Клод… но если бы я даже мог оторвать тебе крыло, я бы не сделал этого. Потому что ты бы был уже не Клодом, а чем-то другим, чуждым мне. Лучше будь таким как сейчас, моим. Даже если мне придётся погибнуть в твоей паутине»
Эта безысходность. И всё, чтобы ты не делал, как бы ни думал, ничего не изменится, всё останется на своих местах. Он и его душа – лишь неминуемая плата за его краткосрочную хорошую жизнь.
«Жизнь. Моя жизнь слишком коротка и ничего не стоит. Ничего… Но…»
Транси медленно брёл по коридору поместья, направляясь в спальню.
«Но… я уже заплатил серьёзную цену этой чёртовой жизни. А, значит, я должен насладиться ею сполна. И не важно, каких усилий это будет стоить демону. Моему демону»
- Клод.
Серьёзно начал Алоис, но тут же широко улыбнулся
- Я хочу видеть на празднике Сиэля Фантомхайва и его дворецкого. Мне без разницы, что ты сделаешь для этого. Но они должны быть тут, я хочу этого, хм.
«Правильно, всё правильно. Это театр. Моя жизнь – лишь спектакль, но не простой спектакль, а в честь меня! И я… я буду в главной роли, покуда не прощусь со своей жизнью и душой. Лети, бабочка, исполни моё желание! А я, быть может, отдам тебе мою душу… когда-нибудь»
- А ещё…
Алоис помедлил, хитро взглянув на Фаустуса.
- Одень меня так, чтобы я выглядел как граф знатного рода. Не нужно этих детских костюмов. Я буду графом на этом балу, а ты
Транси ткнул пальцем демона в живот
- Сделаешь меня этим графом. Так ведь, Клод? Ведь мои желания – закон для тебя? Ответь мне, скажи это, я хочу услышать…
Закончил мальчик, звонко рассмеявшись и открывая дверь в свою комнату.
«Ну идём, Клод, хм»

>>>Спальня Алоиса

- Сделаешь меня этим графом. Так ведь, Клод? Ведь мои желания – закон для тебя? Ответь мне, скажи это, я хочу услышать…
Фаустус остановился, выслушал обращенные к нему слова и невозмутимо поклонился, не обратив никакого внимания на ткнувший его палец.
Да, Ваше Высочество, - Клод поднял лицо и посмотрел мальчику в глаза. В полумраке коридора глаза демона затаенно сверкнули, словно у кошки. - Мне не нужно ничего, кроме желаний моего хозяина.
Выпрямившись, дворецкий пропустил Алоиса вперед и зашел в комнату вслед за ним.

>>>>>> Спальня Алоиса

>>> Парадный вход

Зал постепенно наполнился людьми и, решив, что время пришло, граф Транси поднялся на один из столов. Смотреть сверху вниз на этих жалких людишек ему всегда нравилось. Он лучше этого дерьма...
"Ведь лучше, Клод?.." - Он мельком глянул на своего дворецкого, но не сейчас. Сейчас нельзя отвлекаться. Пора начать веселье. - "Ну что, Фантомхайв, ты здесь? Ты видишь меня? Ты поплатишься за своё высокомерие и всё, что было твоим, станет моим. Особенно Себастьян."
- Внимание, гости моего дома! - Мальчик сжал в руках маску и вскинул руки к потолку. - Да начнётся бал! - В тот же момент заиграла музыка. Краски. Яркие краски заполнили зал. Всё так сверкает. Так ярко сверкает. Алойс в упоении воскликал. - Пейте! Веселитесь! Мой праздник - для вас!
"И мой подарок - Пёс Её Величества!" - Мальчик спрыгнул со стола, нацепил маску и хлопнул пару раз над головой: - Оле!
Транси затерялся в пёстром обществе разномастной нечисти, где маска монстра скрывала человека и маска человека - монстра. Кого здесь больше? Замечательный вопрос.

>>>Парадный вход
Сиэль вошел в зал и тут же увидел графа Транси стоящим на одном из столов. Он был весел и безумен как всегда.
- Внимание, гости моего дома! - Граф сжимал в руках маску и вскинув руки вверх, сказал. - Да начнётся бал! - В тот же момент заиграла музыка. Алойс в упоении воскликал. - Пейте! Веселитесь! Мой праздник - для вас! - Мальчик спрыгнул со стола, нацепил маску и хлопнул пару раз над головой: - Оле! - и затерялся в пестрой толпе.
Ухмыльнувшись Сиэль слившись с толпой встал возле окна и стал наблюдать за веселящимися людьми.

>>>>>> Поместье Фантомхайв

Себастьян тенью следовал за хозяином, с улыбкой наблюдая сквозь прорези маски за разряженной толпой. Зрелище празднующих, веселящихся людей развлекало демона. О, сколько балов и карнавалов он видел за свою долгую жизнь! Сколько страданий, жестокости, похоти и корыстолюбия, скрытых под яркими улыбающимися личинами! Сколько измен, тайных убийств и предательств, совершенных на таких мероприятиях прошло перед его глазами! Воспоминание о них вызывало легкую улыбку на губах Михаэлиса. «Чем был бы Рим без хорошего заговора?». Вся эта грязь лишь подобна приправе, необходимой, чтобы дать этому начинающемуся пиршеству  нужный вкус.
У демона не было даже капли сомнений, что на этом торжестве что-то произойдет.
- Желаете пока понаблюдать в стороне, господин? – несколько выделив последнее слово, Себастьян перевел взгляд с исчезнувшего среди людей наследника Транси и посмотрел на Сиэля.
"Вы снова удивили меня, господин. Вы никогда не любили подобные мероприятия, но, даже зная, что здесь готовится ловушка, все же возжелали сюда придти… Хотя, вы всегда поступаете так, как я меньше всего ожидаю от вас. Вот почему вы мне никогда не наскучите, мой Господин", - прикрыв алые глаза, демон созерцал маску стоящего рядом с ним ребенка. – "Да и не пойди вы сюда, я бы не смог насладиться таким прекрасным зрелищем. Признаться, я ожидал от вас большего возмущения по поводу вашего костюма, мой Господин", - самодовольно усмехнувшись, Себастьян вновь вернулся к созерцанию толпы, ожидая ответа.

-Да, пока я буду в стороне. - Сиэль видел блаженное лицо демона. "Этот мерзавец, что-то знает, что-то задумал. Если б не его верность и хорошее выполнение приказов я бы прибил его.". Демоненок закрыл глаза усмиряя в себе ненависть и злость.
-Разузнай, что задумал Транси. И кто присутствует на балу. - граф смотрел на цветную толпу глупых гостей, как они не понимают, что это их скорей всего последний вечер... Графа давно не отпускало чувство подвоха насчет бала. Как только Себастьян доложил о готовящемся торжестве в душу Сиэля забрался ветер сомнения и тревоги. "Что нужно этому Пауку Её Величества? Какую паутину он сплел сейчас?"- все эти вопросы не давали сосредоточится молодому графу на семейных делах. Демоненок прекрасно помнил кто сделал его демоном и почему Михаэлес теперь обязан служить ему вечно...Судя по его восторженным словам он приготовил нам всем прекрасный, нет да же скорей всего смертельно прекрасный сюрприз.
- Да и еще - Сиэль отвлекся от своих раздумий и посмотрел в алые глаза Себастьяна- Узнай в каком костюме Алойс.

--> Парадный вход

В зале было полно народа. Музыка, фуршет, ароматы... Ароматы... Слишком много. Барон протиснулся в центр, к столу, где стояло угощение, и почувствовал, что он, вообще-то, проголодался.
- Что ж.. ладно, все равно нельзя работать на пустой желудок, - оправдав себя, парень принялся пробовать угощения, радушно улыбаясь проходящим людям.
- Боже, до чего лицемерно тут..., - подумал Ал и по спине его пробежали мурашки.
Наконец утолив немного голод, блондин переключился в режим подслушки и стал прислушиваться к разговорам гостей, надеясь услышать что-то полезное для себя.

Да, мой Лорд, - глаза демона за маской сверкнули ядовито-розовым. Михаэлис повернул голову, беглым взглядом окидывая разношерстную толпу. Где-то, где-то здесь, среди напыщенных франтов, лизоблюдов и интриганов скрывались те, о ком дворецкому действительно стоило бы беспокоиться. – Господин, - Себастьян с мимолетной улыбкой обратился к хозяину. - Пожалуйста, не уходите далеко. Мне бы не хотелось потом  где-нибудь искать вас, - Демон иронично усмехнулся и растворился среди веселящихся людей. По правде говоря, найти в этой толпе графа для него не было серьезной задачей. Печать контракта надежно привязывала его к мальчику, не давая демону потерять след или сбиться с курса. Бывшая дьявольская гарантия того, что добыча никуда не сможет убежать. В настоящее же время она скорее походила на цепь, неразрывно привязывающую их друг к другу. «Как собака», - Себастьян слегка поморщился, вспоминая раздражающих его животных.
Нет, фраза его имела совсем другой смысл. Этой небольшой оговоркой он словно насмешливо напоминал Фантомхайву о том безразмерном количестве случаев, когда вытаскивал мальчика из различных передряг, временами даже смертельно опасных для жизни Сиэля. Передряг, которых можно было бы избежать, если бы малолетний граф вел себя чуточку осмотрительнее.
«С другой стороны, тогда мое служение стало бы во много раз скучнее», - Михаэлис задержал взгляд на золотой, помпезно огромной лампе. – «Ну же, Господин», - тонкие губы под маской птицы слегка изогнулись, чуть оголяя в усмешке клыки. – «Не разочаруйте меня и в этот раз».

Счастливый народ смеялся и кружился под музыку бала. Вдруг в цветной толпе замелькал костюм чудища. Взгляд Сиэля сразу остановился на карнавальном костюме.
-Эта рубаха...Сегодня я её уже видел. Только на ком?- Фантомхайф свел брови на переносице. - Алоис! Точно в начале бала на нем была именно такая рубаха.- Граф сорвался с места и побежал вслед за костюмом монстра. Тот лишь петлял и все время скрывался.

Парадный вход 

 В зале уже было полно народу. В основном люди, но и демонов немало.
Действовать сразу не стоит. Нужно сначала осмотреться.
От нечего делать, Лилит прошла через весь зал к столам. Блюда по своей красоте не уступали пышным платьям и маскам. Пробуя то одну закуску или салат, то другую, демоница медленно шла вдоль столов, порой забывая как следует прожевать пищу.
Было бы забавно тут устроить шведский стол для демонов. Тогда бы люди поняли. каково быть закуской.
Лилит просебя рассмеялась, представив визги женщин и крики джентльменов, отталкивающих своих дам ради спасения собственной жалкой душонки. 
Демоница и не заметила, как уже добралась до конца столов. Развернувшись, она уже было хотела пройти второй круг, как заметила что-то темное. В странной тени с клювом Лилит сразу узнала загадочного посетителя из ателье, который купил два костюма. Она уверенно направилась в его сторону, стараясь не задевать людей и слуг, появлявшихся на ее пути.
-Ах, простите, я вас не заметила.-пробормотала она, как бы случайно столкнувшись с ним.-Сегодня так много гостей, что даже невозможно пройти, не задев кого-нибудь.
Хм, что же он выберет:промолчит или заговорит? Вряд ли он не узнал меня.

Черный парадный мундир мелькал впереди Фантомхайва подобно поплавку на глади вод – то смешиваясь с яркой толпой, то вдруг «выныривая» из ее многоцветия отдельным четким пятном. На месте Транси не стоял. Вот он вежливо перебрасывается парой приветственных фраз с зажиточной семейной парой, а уже  через минуту неведомым образом оказывается на другом конце зала у накрытых столов, будто мимоходом проверяя качество закусок. Казалось, он словно завлекал Сиэля за собой, дразня этими неуловимыми быстрыми перемещениями и выматывая юного графа из сил. Временами, когда он оказывался достаточно близко к мальчику, на лице Алоиса, до половины скрытым вычурной золотистой маской, мелькала насмешливая улыбка. Похоже, эта навязываемая им «игра» донельзя забавляла его, равно как и вид запыхавшегося, сбитого с толку Фантомхайва. В такие минуты он быстро поворачивался, снова исчезая за чужими спинами и руками, а с нового места его появления раздавался звонкий издевательский смех. «Ты не можешь, не можешь поймать меня, Сиель!» - читалось в его звучании. Наконец, будто наскучив, граф в очередной раз скрылся из глаз. Через некоторое время его фигурка показалась на выходе из зала. Мимолетно оглянувшись на веселящееся общество, мальчик развернулся и утонул в полутьме коридора.

Это было как страшный сон. Сиэль бегал по всему залу за неуловимым Транси. Как казалось он был везде, то где-то покажется рукав, где-то маска...Тяжело дыша Фантомхайф остановился по среди зала.
-Где ты? Где ты? Куда же ты прячешься Алоис?- Он оглядывался пытаясь найти этого сорванца. Жарко и душно, рука потянулась к маске что бы снять, но вовремя остановилась.
-Нет, мне нельзя сейчас себя выдавать. - Сиэль опустил руку и отправился в коридор что бы выйти через него в прохладный ночной сад.

Юный граф, спрыгнув со своего "постамента", некоторое время лавировал среди гостей, расточая приторную улыбку не менее приторным персонам. Приторно сладкие, приторно помпезные, приторно... отвратительные. Мельком выглядывающую Ханну он заметил практически сразу, ведь именно её появления он ждал. И если бы у Клода не было других поручений, он бы её не удостоил и взглядом.
Ловко затерявшись, Алойс шмыгнул в проход:
- Раз ты здесь, значит принесла. - Безразличным тоном освидетельствовал факт присутствия демоницы мальчик, мрачным взглядом вглядываясь в толпу.
- Позвольте Вас одеть. - Подала тихий голос Ханна. Транси неопределённо кивнул и раздражённо закатил глаза. Всё в ней вызывало в разочарование и ненависть. Такое жалкое существо вообще не должно было находиться в этом мире, особенно рядом с ним и осмеливаться обращаться к нему.
Мальчик оторвался от созерцания толпы:
"Ты ведь видел меня, Сиель?" - пройдя по коридорчику за угол, куда так просто не забрели бы даже самые отчаянно похотливые парочки, он улыбнулся. - "Ты ведь уже там. Ты не можешь быть не там, иначе это не ты. И ты будешь делать то, что я захочу. Иначе это буду не я." - Занятый своими мятущимися мыслями, Алойс туманно глядел перед собой, в пустоту, пока служанка снимала его костюм и ловко надевала новый. Он соизволил очнуться лишь когда тонкие ноготки едва уловимо касались кожи мальчика и, хоть она не смела коснуться его более ощутимо, каждый раз мурашки трепеща разбегались в разные стороны. На дворецкого они реагировали восторженно, желанно, но в этот раз всё иначе: паника, неприязнь, возмущение. Это заставило Транси слегка скривить губы. Он смотрел на беспомощную демоницу сверху вниз. В порыве злости он схватил девушку за волосы и потянул вверх, поворачивая её лицо к себе, но та не произнесла и звука. Помня приказ, глаза не подняла.
- Много же ты загубила душ этим смазливым личиком, а? - С издёвкой, словно выплюнул свой вопрос, но та кротко опустила голову, насколько ей позволяла хватка господина. Она старалась изо всех сил не вызывать большего негодования. Транси надменно оскалился. - Похотливая тварь. - И оттолкнул от себя её голову. Ханна сразу продолжила процесс переодевания. Мальчик усмехнулся. Он смотрел на неё, словно человек смотрит на противную букашку, не достойную даже быть раздавленной его сапогом. Впрочем, это ему быстро наскучивает.
- Какая же ты медлительная. - С ненавистью процедил Алойс сквозь зубы, когда демонесса покорно подала ему маску, схватил новое "лицо" и быстро пошёл к залу.
Шум там всё нарастал. Люди пили, общались, расслабились и праздные развлечения полностью их поглотили. Артисты выступали: танцоры, музыканты, акробаты летали под потолком, факиры показывали своё мастерство управления огнём, нанятые официанты разносили бокалы с разномастными напитками и закусками. Бал набирал всё большие обороты.
"Хм, мой костюм идеален. Среди сборища шутов, глупцов и лизоблюдов я первейший, Маэстро Арлекин." - Игриво ухмыльнувшись, мальчик завязал ленты на затылке и предоставил себя во власть новому образу. Но прежде...
- Пусть тройняшки выманят Сиеля. Я должен увидеть его. - Сверля толпу взглядом из прорезей, Транси кинул приказ Ханне даже не поворачиваясь. Ему не обязательно видеть, как она скромно потупив глаза приседает и уходит, чтобы знать, что его услышали.
Юный граф вновь влился в толпу. Не сложно было вновь затеряться среди толпы его сверстников и прочих детей - одним больше, одним меньше, какая разница? Но Транси не бесцельно бегал по залу, он добрался до постамента, на котором величаво красовалась статуя какого-то напыщенного греческого поэта. Алойсу даром не сдалось знание кому она возведена, главное, что так принято среди аристократии - расставлять безвкусные украшения по дому, чтобы выпендриться перед всеми доходом семьи. А у него доход немалый, пусть все это видят.
Граф забрался тому в ноги, чтобы легко обозревать весь зал. Никто и не обратил внимание на "расшалившегося мальчишку". Чужой дом, чужие вещи. если у кого-то что-то убыло, то прибудет у тебя. Убыль в кошельке хозяина - прибыль в животах гостей. Элементарно.
Спустя минуту Транси чуть было не начал скучать, что предшествует раздражению и злости, как на глаза ему попался... он сам. Или так ему показалось вначале. Мальчик, в его костюме, его роста и волосами, с его походкой, манерой улыбки...
Граф под маской улыбнулся с мерзким удовольствием. Тройняшки глупы, молчаливы, но в чём-то на них можно было положиться. Момент и подставной граф дёрнулся в толпе, скрываясь. Вслед за ним от одной из колонн отделилась фигура и стала преследовать. Арлекин оживился:
"Для Себастьяна слишком мал... Неужели?.."- убедившись, что гость в кошачьей маске преследует именно прежний костюм Алойса, тот раскидисто рассмеялся, опрокидываясь в ногах поэта на спину и болтая с постамента ногами: "Аааааааах, Сиель! Ты снова не разочаровал меня! Больше никому я не интересен так, как тебе! Ты не похож ни на кого в этом зале. Ты не похож на меня... Ты для меня особенный." - Закончил он свою мысль с мрачной торжественностью, при это сев обратно, чтобы вновь отыскать объект своей капризной страсти среди гостей. Растерянного, запыхавшегося, сбитого с толку - дьявол, ради такого зрелища стоило вытерпеть эту несносную тварь! Как ему хотелось прыгнуть на него и повалить на спину, прямо сейчас, прямо в этом зале, прямо у всех на глазах, но...
Не стоит торопить события. Поэтому Транси до бела в костяшках пальцев стиснул холодный мрамор каменной ноги. Хотя... может стоит встряхнуть его?
Граф спрыгнул со своего "насеста" и влетел в толпу юных девчушек околозамужнего статуса. Он игриво втиснулся в их ряд и как бы "по-секрету" полюбопытствовал у них. Видели ли они Фантомхайва? Завидный молодой человек. Эта тема неплохо оживила атмосферу и любопытство на юных мордашках.
А знали ли они, что он сейчас свободен и вроде как расторгнута помолвка? Конеееееечно, откуда он может знать правда ли это. Ну а вдруг? Кстати, не он ли это в кошачьей маске? Да-да, вон тот. Вам не интересно? Ладно, а меня, кажется, зовут!
Благодаря "ненавязчивой", но целенаправленной атаке умов милых, но недалёких красавиц, вскоре об "одиночестве" самого богатого юного графа Лондона знала каждая мало-мальски приличная и озабоченная устройством благополучия своей семьи мать. И естественно каждая из них взяла своим долгом "осчастливить" бедного Фантомхайва своей заботой и вниманием. Явно не ожидающий такого подвоха Пёс Её Величества, очень быстро был облеплён в саду,последовавшей за ним стайкой кудахтающих, буквально разящих наповал своим раболепием и дешёвыми духами, благородных дам, посвятивших себя обязательству познакомить молодого человека со своим без сомнения прекраснейшим чадом. Они беззастенчиво расхваливали всех своих дщерей. Начиная присутствующими его ровесницами, продолжая более старыми девами, на десерт - подрастающие младенцы неопределённого пола и контрольный в голову: "А что Вы думаете о моём сыне?"

-И откуда они все взялись, только! - раздражение. Нет, скорей всего даже бешенство от собственной безысходности и бессилия. Множество дам в мгновение ока окружили Сиэля. От их приторного парфюма кружилась голова,а яркие платья и маски сбивали с толку. Для графа, не любившего общество настолько назойливых и глупых дам, все они стали на одно лицо.
-Транси, это видно все твои проделки. Натравил этих глупых как пробки барышень на меня и смотришь из своего угла. Жалкий паук. Ничтожество.- Внешний холод и безразличие, скрывали внутренний огонь мести. Каждая из окруживших Фантомхайфа мамаш проталкивала и нахваливала свою дочь. А другая, которую секунду назад отодвинули от завидного жениха, начинала с удвоенной силой восхвалять свою и поливать грязью другую. Сиэль оглядел стоявшую пред ним девушку из прорезей маски.
-Ни чего особенного.-подумал рассеяно он-Ноги, руки, голова. Ни ума, ни красоты.
-Почему Вы, светские дамы, думаете, что я - граф Сиэль Фантомхайв?- громко и как можно сильнее искажая голос спросил деманенок. Одна из самых проворных мамаш, в которую с лихвой бы поместилось 2 Себастьяна и еще 3 Сиэля, ответила:
-К нам подошел мальчишка и сказал, что это Вы!-она рассмеялась, от хохота зазвенели многочисленные украшения-побрякушки.
-Боюсь, мне придется, Вас разочаровать. Я не граф Фантомхайв!- и пока дамы тихонечко посмеивались, прикрывшись своими веерами, Сиэль выскочил из толпы "невест" и быстро направился в зал.
-Себастьян, где ж тебя носит в такое время.-Пес Её Величества, рычал от негодования по пути в залу- По ходу дела придется менять костюм и как же я сразу об втором костюме не задумался....
Дойдя до зала Сиэль на несколько мгновений остановился у входа, перед тем как затеряться в толпе празднующих.
-Себастьян, я призываю тебя! -Произнес он одними губами. В прорези глаз сверкнула печать контракта и граф затерялся в толпе.