Серфин слегка улыбнулась. Бес вел себя весьма неожиданно и довольно любопытно. При той не самой удачной ситуации, в которой он оказался, кот все же не терял самообладания и старался по-возможности сохранить лицо.
Ой ли? Уверена, вы тоже не ромашками питаетесь, - легкая улыбка. Ангел обвела глазами тупичок, одновременно старательно прислушиваясь к своим ощущениям. Вполне не исключено, что бес был не один, и пока он отвлекает ее милой беседой, сзади подкрадывается кто-то до нельзя недружелюбный с маньячным выражением лица и тесаком. Ну, или другими колюще-режущими предметами.
Нужно быть настороже.
Конечно, в город вы тоже вышли тренироваться, бесспорно. Только, вот, к несчастью, я мало похожу на мелкого грызуна, - слегка улыбаясь, девушка как бы извиняюще развела руками, насмешливо прищурив глаза.

Акума

- Да и я не дракон... - Усмехнулся кот, посмотрев на свои коготки, подняв лапу к морде - человеческий жест. Похоже он успокоился и привёл мысли в порядок. - А жаль. Сомневаюсь, что Вы ожидали сегодня светской беседы с каким-то котом... Чего уж обо мне говорить. - Притворно вздохнул, буркнув последнюю фразу себе под нос. - Обычно в таких случаях джентльмену принято пригласить даму на чашку чая, или на ланч. - Потёр лапу о пушистую грудь Акума, смахивая несуществующую грязь. - Но увы, я не при соответствующем наряде. Хотя и так хорош. - Опять буркнул под нос, поправив ошейник с жабо, слегка сбившийся по пути. - Так что не обессудьте. - Мило оскалился, махнув хвостом.

Боюсь, у нас все равно бы не совпали вкусы. - легкая вежливая улыбка. Серфин изучающе посмотрела на кота, стараясь предположить, зачем ему потребовалось заниматься таким несвойственным для беса занятием: гоняться по злачному городу за ангелом. И ведь торопился, старался не упустить из виду - видно маленькое темное пятнышко на жабо, оставшееся после бега по влажным после недавнего дождя улицам. - Поэтому у вас нет серьезных причин для волнения. Но, полагаю, вы шли за мной не для того, чтобы пригласить на ужин.

Акума

- Я не сомневался в Вашей догадливости, мисс ангел. - Широко улыбнулся бес. - Любопытство свойственно нашему роду, как Вам скорее всего известно. Обычно такие, как Вы, не расположены к благодушной прогулке по такому людному городу. И я естественно задался вопросом: что могло сподвигнуть Вас на такой шаг. Вряд ли это что-то заурядное. - Кот выглядел скучающим. - Вы уж простите, но такой, как я, вряд ли смог просто подойти и спросить. Согласитесь: беседующие мирно ангел и бес - это довольно странно. По крайней мере, за прожитые мной года, встреченные лицом к лицу Небесные старались сделать мою жизнь гораздо-гораздо короче. - Усмехнулся. Акума сейчас выглядел гораздо внушительнее и старше, чем при хозяйке, когда ведёт себя как обычный кот, оставляя все тяготы разговоров на неё. - Но Вы не проявляете агрессии. Даже наоборот, Вы опасаетесь меня, что, честно говоря, мне льстит. - Снова широко осклабился. Алые глаза его лукаво сверкнули.

Осторожность никогда не помешает, - ангел улыбнулась. Будто рассуждая, девушка скрестила руки на груди и невесомым жестом подперла правой рукой подбородок. - Вы правы, наши встречи с подобными вам обычно проходят совершенно по-другому и в других обстоятельствах. - голос продолжал оставаться ровным и негромким, но некоторые нотки в нем вполне могли встревожить. Глаза слегка сузились, засияв. - Но если вас смущает такое отношение, я могу его исправить. - улыбнувшись, ангел отвела руку в сторону, сделав жест, словно приглашая.

Акума

- И поднять на уши весь город? - Сохраняя кошачью улыбку, всё же кот вздрогнул. - Пардон, не люблю взгляд сверху-вниз. - Пояснил Акума, забираясь на колонну из коробок у стены. Так его голова поднялась до уровня груди девушки. - Всё же я не такой дурак - идти против ангела...в одиночку. Не в моей весовой категории. - Притворно посокрушался. - Лично мне лишние проблемы не нужны, а Вам? - Честность в глазах и деловой тон окрасили кота по-иному.

Ну, мы же сейчас разговариваем, ведь так? - сияние в глазах стало тише, сменившись на более мягкое. Вздохнув, ангел посмотрела в кроваво-красные глаза беса. Кот был довольно интересен, но ее недавние два дня были достаточно насыщенными на события, чтобы сейчас у нее не осталось сил чему-либо удивляться.
Так в чем же ваш интерес? - немного устало поинтересовалась девушка.

Акума

- Я совру, если скажу, что виной тому Ваше очарование. У котов свои стандарты красоты. Но как я уже сказал: это просто банальное кошачье любопытство. - По-человечески пожал плечами кот. - Уже то, что ангелы на земле...само по себе настораживает. Не говоря уже о нежности оных к Богам Смерти. - Лукаво ухмыльнулся, читая мысли своей хозяйки, как открытую книгу, и донося их до собеседницы. - Как-то это обескураживает, учитывая, что со жнецами ангелы ведут дела крайне неохотно. Вы согласны со мной?

Первое, что увидел жнец, когда очнулся-это ничего. Чисто белая картина.И до слуха ничего не доходило.
-Я умер? Наконец-то!-вот это вот было сказано вполне чётко и уверено.Но, когда к нему вернулось и зрение, и слух, и когда он увидел девушку, то тогда его лицо обрело каменное выражение, точно он простая статуя.
-Блин, не повезло.-промямлил мужчина сам себе.
-Нет, со мной всё в порядке.К сожалению-диспетчер говорил вполне спокойно и с лёгкой улыбкой на устах.
Подняться на ноги не заставило для мужчины особых усилий, что ему показалось странным. Поправив и отряхнув одежду, жнец обратился к девушке: -Извините, если напугал или задержал вас.

Вот же...
С минуту хмуро посозерцав кота, ангел неожиданно запрокинула голову и звонко засмеялась. Искренне и чисто, словно над шуткой старого друга.
Я даже представить себе не могла, что существа подобные вам, настолько подвержены стереотипам, - ангел вытерла невидимые слезинки с глаз и улыбнулась. - Неужели вам никогда не доводилось слышать притчу о добром самаритянине? - девушка успокоилась и посмотрела на кота. В серых глазах плясали мелкие искорки, из-за чего взгляд становился каким-то загадочным и непостижимым. - Даже если бы здесь было бы что-то более определенное, разве вы думаете, я стала бы вам что-то объяснять? - улыбка.

- Ничего, не каждый день встретишь молодого человека в отключке, с ног до головы покрытого кровью, и при этом без единой царапины. Боюсь предположить чья это кровь... - Девушка положила ладонь на свою щёку, иллюстрируя тем самым озадаченность. - Но на убийцу Вы не похожи... Как впрочем и на самоубийцу. - Прокомментировала Мора фразу жнеца, высказанную при пробуждении. - Действительно ли у Вас всё в порядке? - Ведьма всем своим видом показывала, что не торопится. Стараясь всеми силами скрыть свою личину перед Богом Смерти.
"Хорошо что Акуму додумалась отослать, иначе меня бы тут же раскрыли." - Мелькнула мысль облегчения, прикрываемая приторной улыбкой готовой на любую помощь сплетницы. - Может Вас отвести к доктору?

____________

Акума

- Конечно же нет. Как и я не стал бы объяснять своих причин. - Туманно ухмыльнулся кот, спокойно отреагировав на ангельский укол и намекнув. - К сожалению, хотя может и к счастью, Вы первое "исключение" на моём пути, подтверждающее "правило". - Опять пожал плечами. - Век живи - век учись. Всё же не стоит делать поспешных выводов, исходя из..мм..."видовой принадлежности". Как это относится к людям, так к ангелам...так и ко всем остальным. - Кошачья ухмылка стала ещё лукавее, а глаза сверкнули. - Наша встреча оказалась полезна мне... Может и Вы сможете извлечь из неё выгоду. - И опять туманный намёк. В пору Акуме быть не котом, а змием-искусителем - эта роль для него была самая удачная. На этом кормится всё братство отрыжек Ада. Лишь искушая, что демон, что бес, что тёмный дух, может заключить контракт. В этом ремесле им нет равных. Все, в ком есть Тьма, обладают даром искушения.

Кот лукаво ухмыльнулся, сверкнув красными глазами. Но бесовской морде читалось полное удовлетворение как и ситуацией, так и своей ролью в ней. Темный дух действовал в полном соответствии со своей природой, прекрасно играя роль, данную ему от рождения. Искушал. Ангел же смотрела на его довольную, покрытой гладкой черной шерстью морду, и чувствовала неожиданно нарастающее разочарование. Да, бес умело и конструктивно выстраивал диалог, пользуясь туманными фразами, чтобы отвлечь разговор от его основных тем, и вуалируя смысл намеками, достаточно убедительными для того, чтобы поколебать уверенность любого смертного. Но даже несмотря на свое ораторское искусство, он оставался всего лишь мелким духом, преследовавшим свои собственные интересы. Впрочем, чего еще ты могла ожидать от беса, Серфин?
Каждый ищет что-то для себя...
Ангел наклонилась, чтобы ее лицо и морда кота оказались на одном уровне. Светло-серые глаза заглянули в кроваво-красные, ничуть не пряча своей настоящей сущности - одновременно и древней, и молодой, диаметрально-противоположной тому адскому пламени, что отражалось в глубине суженных кошачьих зрачков.
Выгоду? - слегка усмехнувшись, ангел подняла руку и медленным движением стала указательным пальцем выводить круг перед носом кота. - И что ты можешь мне предложить, бес? Соглашение? Твоя выгода состоит в том, что я поступилась нашими обычаями и начала этот разговор, вместо того, чтобы разрушить твое существо, не спросив даже имени. Возможно, так было бы лучше. - девушка убрала руку и выпрямилась. - Мне незачем с тобой соглашаться, daemonium.
Ангел развернулась и спокойно пошла к выходу из тупика. Нежданный разговор потерял свой интерес, став обыденным и предсказуемым.

Акума

На мордочке кота не дрогнул и мускул. Даже глаза не отвлекались на маячивший палец у носа. Кот больше не беспокоился и даже не сомневался в своей безопасности. Ведь если бы она хотела, то давно бы уже напала, а напади она, он бы уже давно скрылся из виду, петляя как заяц или вообще прыгнул в "тень". Но когда речь зашла о соглашении...
"Что? О чём она..?" - Хвост мотнулся из стороны в сторону. - "Держи марку. Не обращай внимание на презрение..."
Кот был слегка удивлён. Но это было забавно.
- Не всё то, чем кажется. - Повторил свои мысли. - Вы уже согласились со мной. Правда я даже не собирался ничего предлагать. - Ухмыльнулся Акума. - Вы дали мне урок, так что я Вам в некотором роде "должен". - Не выказав и капли обиды, показывая, что слова ангела не задели его. - Такая малость, но всё же я смог бы хотя бы выслушать Вас. Если понадоблюсь... - Кот не договорил уходящей девушке, но было и так ясно что.
Уже забираясь сквозь мышиную дыру в стене дома и пролезая между кирпичом и деревом - излюбленный лаз грызунов и кошек - у Акумы мысль мелькнула: "А всё-таки стереотип о высокомерии Небесных правдив". Довольный неожиданным развлечением кот пробрался в канализационный туннель.

-Почему не похож на самоубийцу? Может я с крыши прыгнул?Хотя, какая разница.- жнец повернул голову вправо, после же посмотрел на девушку.
-Всё ли в порядке? Ну, раз я не рад своему пробуждению, может ли быть всё прекрасно? Ответ, думаю, очевиден.- мужчина слегка усмехнулся.- Чего она так интересуется моим состоянием? Странная какая-то.- диспетчер осмотрел беглым взглядом незнакомку с головы до ног.
-К доктору? Это будет, пожалуй,лишним.

Ангел не обернулась на слова кота, продолжая идти и лишь молча покачав про себя головой. "Исповедоваться" перед бесом она не собиралась. Равно как и искать его. Не позволяли статус и остатки гордости. Может, хранитель из нее и не самый лучший, но бегать за помощью к темному духу... просто малодушно.
Бес, поняв, что разговор не состоялся, юркнул в какую-то щель и исчез. Догонять его девушка не собиралась. Она вынуждена была признать, что не смогла бы начать схватку после того, как обменялась с ним парой реплик. Дух вел себя довольно вежливо и корректно, пусть даже действуя из каких-то своих, оставшихся неизвестными, мыслей. Другой вопрос, что оставаясь на свободе, он мог натворить много неприятностей... Но с такой логикой тебе, ангелок, нужно было убить его сразу при первом же взгляде.
Серфин вздохнула и, свернув за поворот, вошла в безлюдный переулок.  Внутри все четче оформлялось желание покинуть город. Может, потом она и вернется в него, но это будет уже позже. А "позже", как известно, вещь изменчивая и неопределенная.
Порыв  ветра с тихим шелестом прошелся по улице, взбудоражив пыль на дороге и всколыхнув чье-то развешенное на веревках белье. Когда спустя минуту из окна выглянула пожилая женщина, чтобы поправить качающиеся из стороны в сторону носки, внизу уже никого не было.


>>>>>> 10 сентября. Следующий день.

Оставшаяся стоять возле двери мастерской молодая женщина оглянулась, посмотрев вслед только что чуть не сбившей ее девушке. На безмятежно-одухотворенном лице, которое неизвестным образом внушало какое-то доверие и расположение, отразились удивление и некоторая глубокая, малозаметная на первый взгляд, печаль.
Оскверненная душа, - Анжела отвернулась и, слегка опустив голову, направилась вниз по улице, вспоминая лицо столкнувшейся с ней девушки, от которой исходил тот сладковатый и приторно-тошнотворный запах, обычно испускаемый лежащими в вазе фруктами, которые забыли вовремя убрать.
Как красное спелое яблоко, медленно съедаемое червем изнутри, - ангел, не спеша, шла по тротуару, совершенно отстранившись от окружающей ее человеческой толпы. – Как бы красиво оно не было снаружи, стоит его разломить, как внутри обнажится лишь источенная сладкая гниль, отвратительная и бесполезная. – Женщина подняла лицо к небу, и в светлых лиловых глазах отразился отблеск медленно собирающихся на небе хмурых туч. Похоже, этим вечером разразится гроза.
Уничтожить скверну. Уничтожить бесполезность.
Анжела опустила взгляд на шкатулку в своих руках и погладила пальцами потускневшую полированную крышку. Кончики губ ангела дрогнули в слабой, понятной одной лишь ей улыбке.
London Bridge is falling down,
Falling down,
Falling down…
Молодая женщина, стоявшая на перекрестке двух улиц, негромко рассмеялась и, повернув в сторону северной части города, неторопливо двинулась по мостовой, негромко напевая про себя мотив распространенной детской песенки.

Проводив девушку взглядом, в котором читалось "Точно
ненормальная!", мужчина запахнул материю "плаща" и, взяв
поудобнее поводок, направился в сторону своей квартиры. Благо материя была
черной, грязи и крови видно не будет.
-Бред какой то. Что за день, а? Вначале бесцеремонные побои, потом этот
ангел, затем чёртов обморок, после эта дамочка. А потом что?- бормотал
себе под нос мужчина, идя скорым шагом.
Уже идя по одной из центральных улиц, мужчина увидел на своём пути одного из сотрудников полиции. Не обратив на него никакого внимания, он прошел мимо, однако, мужчина в форме наоборот, сразу обратил внимание на человека, который одет полностью в черное и куда то буквально мчится подобно тени. Безусловно, офицер не позволил жнецу уйти далеко.
-Уважаемый!-окликнул жнеца полисмен.
-Да?- диспетчер со спокойным видом обернулся к сотруднику Скотленд-Ярда.
-Могу ли я посмотреть на ваши документы?- голос офицера прозвучал немного грубо и настойчиво. Почувствовав, что дело "пахнет керосином", так как документов при себе, да и вообще, не было, Морален сделал небольшой шаг назад, и пробормотав "Одну секунду", спрятал руку под материю "плаща". Это послужило отвлекающим маневром. Мужчина побежал прочь от полицейского, но далеко не в сторону своего дома-явно было бы только хуже. Началась погоня. К сожалению, только, длилась недолго...Через минут пятнадцать после начала беготни, жнец повернул ну в ту сторону и попал в тупик.
-Красота!- пробубнил себе под нос диспетчер. И тут, словно это слово было заклинанием, появился тот самый офицер, как назло, с довольной физиономией.
-Ну что, милейший, руки то вперед протягиваем!- жнецу ничего иного не оставалось, как выполнить приказ. На кисти мужчины надели "наручники".-В ближайшее время посидите у нас. Не отель, конечно, но пожить можно.
Морален натянул улыбку, точно говорящую "Спасибо", и, в сопровождении с офицером,прошел до Скотленд-Ярда. Как назло участок был совсем недалеко. Там его заперли в одной камере с другим человеком, который тоже был недоволен тем, что его держат буквально в клетке.

Скотленд Ярд

--> Скотленд-Ярд

Парень остановился и снова взглянул на свой порванный костюм.
- Ладно, ты прав, - вздохнул он. - Но только тебе придется немного подождать.
Барон сменил курс, уводя Герберта вглубь города. Минут через 10 они подошли к зданию гостиницы, в парадной двери которого Ал скрылся так же на 10 минут. Когда блондин вышел, на нем был темно-сиреневый костюм с пиджаком и жилеткой, белая рубашка и ботинки в тон основной ткани. Подойдя к Герберту, он немного замялся, потому что потрепанный брюнет теперь выглядел рядом с ним как бродяга.
- Это единственное, что у меня осталось, - вздохнул Дженкинс. - Придется мне позже пройтись по магазинам, - и добавил. - Вот тут есть неплохой ресторанчик, давай заглянем! А потом купим твоему Шарику сахарную косточку! - парень расплылся в улыбке и потащил приятеля в ресторан.

Когда блондин вернулся в более-менее нормальной одежде и посмотрел на диспетчера, точно он бродяга, тот как то машинально осмотрел смою одежду. Более менее её поправив, почистив брюки, он достал платок и вытер своё лицо, после чего почистил обувь, платок же выбросил, достал расчёску, уложил волосы. Теперь жнец выглядел уже далеко не маньяком-беглецом.
-Сходишь, но без меня.- сухо сказал мужчина.
Когда Ал назвал пса Шариком, тот резко залаял и бросился на юношу, если бы диспетчер не держал того за поводок, Лаки бы и этот костюмчик Алистера порвал в клочья.
-Оу, думаю вы понимаете, что ему данное имя не по душе.- слащавым тоном произнес жнец.

- К-какой милый у тебя песик... Герберт, - процедил Ал сквозь зубы с дурацкой улыбкой, обливаясь при этом холодным потом, когда пес начал истошно лаять. - А как же его тогда зовут?
Парочка вошла в ресторан и барон огляделся. Тихое, на удивление, спокойное место. Занято меньше половины столов. Однако... Что это?
Блондин приостановил Моралена и шепнул ему на ухо: "Она здесь."
И правда, хозяйка обители как ни в чем не бывало трапезничала вместе со своим котом. Только вот кот выглядел ничуть не лучше, чем сам Алистер пол часа назад.
- И ее адский кот тоже здесь..., - парню не очень хотелось быть замеченным, однако, есть хотелось сильнее. - Сделаем вид, что не заметили ее.
Блондин отвел Герберта за ближайший свободный столик и сделал заказ на два обеда и дополнительную порцию бифштекса. Для пса.
- Однако, наше Злодейство любит сладкое... - улыбнувшись, обратился Ал к своему новому приятелю.

- А как же его тогда зовут?
-Оно тебе в жизни не пригодиться.-сухо ответил жнец на вопрос юноши.Когда два на вид товарища прошли в ресторан и заняли один из столиков, Алистер, по мнению диспетчера, стал себя вести крайне странно.И всё началось с его фразы -"Она здесь!" -Кто "она"?- подумал мужчина,и о ком шла речь он понял, как только увидел уже знакомую ему особу.- Однако, наше Злодейство любит сладкое...-с улыбкой произнес юноша.
-Будешь продолжать в том же духе и я лично назначу вам венчание в церкви!- прошипел диспетчер.-Хотя бы притворись что не видишь её,упырь!-последнее он произнес шепотом и с усмешкой.

-Будешь продолжать в том же духе и я лично назначу вам венчание в церкви!- съязвил Герберт. - Хотя бы притворись что не видишь её,упырь!
- Очень смешно, - сквозь зубы процедил парень. - Я и так это делаю!
Тем временем, девушка в сером продолжала сидеть как ни в чем не бывало. Но Ала это не очень волновало - юношам принесли еды и блондин набросился, образно говоря, на кушанье. Красноглазый котище куда-то смылся и хозяйка особняка, не долго медля, тоже стала собираться. Она повернулась к молодым людям, явно давая понять, что знает, что они ее знают. Осушила пиалу сливок, встала, нацепила шляпу и прошла мимо их столика со знаменитым видом владычицы вселенной. Барон встретил ее радушной улыбкой, как старого знакомого, и кивнул в знак приветствия. Он не собирался следить за ней или еще что. Но он поест, наберется сил, придумает гениальный план с участием Герберта, и штурмует особняк во что бы то ни стало.