-Ох ты ж блин! Вот и хозяйка пришла! Всё, Алистер, можешь орать и визжать себе на здоровье. Разрешаю!- диспетчер от души посмеялся.С самого начала эта барышня как то отличалась от других-то слишком глупая, то слишком спокойная, то слишком гордая. Да еще и этот дом со странными растениями, сорняками и наверняка еще с чем-то. Явно эта особа-не человек.
-Мадемуазель, мы бы с удовольствием приняли бы ваше приглашение, да вот только скромность моего...спутника!... помешала бы нам.-жнец довольно очаровательно улыбнулся девушке.-Надеюсь, нас опять не отправят в полицейский участок? А том там кормят ужасно! Мой желудок такого питания не переносит!
-Ну ну...посмотрим, кто из нас двоих прав? Расчленит или нет? Уверен, что нет!- подумав так, Морален сменил улыбку с милой на чуть злобную.

Забыв о том, что он в ловушке, о том, что это место кишит непонятно чем и о том, что вот-вот настанет его "судный час", Алистер отдался беззаботности и совершенно не заметил, как из темноты сада показалась знакомая серая фигура.
- Комедийный кабаре-дует "Отпетые мошенники" устроили выступление у порога моего дома... и как я могла пропустить такой эксклюзив? - наигранно заметила девушка. Она явно наслаждалась своим положением "победителя". - Надо было предупредить. Я бы гостей позвала, которые официально сопроводили бы вас до гостиницы для особых гостей. Да ещё довезли бы в карете. С решётками на окнах.
Только парень хотел что-то ответить, как Герберт громко рассмеялся, чем вызвал у блондина некий шок вперемешку с замешательством. - "Орать и визжать? За кого ты меня принимаешь!?"
И тем не менее барон добавил:
- Милая леди, мой друг хотел сказать, что мы зашли просто проведать Вас, - одев свою самую очаровательную улыбку, юноша попытался быть настолько галантным, насколько позволяло его бедственное положение. - Понимаете, мы в этом городе новенькие, но как ни странно, оба встретили Вас. Это судьба, миледи! Послушайте, мы вовсе не воры и не бандиты, ваши стражи.., - Дженкинс намекнул на кусты. - ...ошиблись! Мы получили приглашение в Ваш дом и вот мы здесь! Хотя, если вы настаиваете... Спеть для Вас будет огромным удовольствием!

Поднявшись с земли и поправив на себе одежу по старой привычке "аристократа", диспетчер, слегка откашлялся и, снова сделав очаровательную улыбку, обратился к хозяйке поместья:
-Мадемуазель, давайте вы не будете обманывать людей, или почти людей,- жнец на секунду отпустил взгляд в землю,- по поводу того, что они видели. В конце-концов, мы не пьющие и не употребляем опиум, чтобы в действительности запутаться в "обычных" кустах.
Закончив свою простенькую речь, мужчина убрал с лица идиотскую, по его мнению, улыбку, и с полным серьезом посмотрел на девушку, точно он не тот, который лишний раз обходит мимо полисменов, а сам один из их числа.
-По поводу орать и визжать я пошутил, Алистер Дженкинс.-произнес спокойным тоном диспетчер, не сводя взгляда с хозяйки дома.
-Вся эта ситуация... Никогда еще не чувствовал себя так паршиво, как сейчас. Даже утром я не чувствовал себя настолько униженным, что ли. Меня, МЕНЯ, человека, который никогда не взял чужого, обвиняют в преступлении! И из-за чего? Из-за того, что решил поддержать этого...искателя приключений на свою задницу! Я, конечно, не против приключений, но не настолько!

Парню показалось на секунду, что его сердце перестало биться, когда хозяйка принялась распутывать его. Так аккуратно и легко, будто колючки и не впивались в него с такой хищностью.
- Лица, пытающиеся проникнуть в дом без ведома хозяина и не живущие в нём, считаются нарушителями закона. Да и я Вас не приглашала, встреч не назначала и не друг Вам, - обратилась она к барону - Чтобы Вы меня и навещали.
- Вы... конечно правы. Но понимаете... Мы шли мимо и тут ворота так удачно распахнулись, просто приглашая войти! Четно говоря, я подумал что это такой специальный трюк для приглашения, - выкрутился Дженкинс, пытаясь подняться.
Наконец выбравшись из пут не без помощи все той же девушки, Ал поправил брюки и жилет, хотя... это не сильно-то и помогло.
- И кстати, Герберт прав. Только полный идиот поверит, что это самые обычные кусты терновника. Уж поверьте, в первый раз мне удалось выбраться самому, но тут..., - юноша подозрительно перевел взгляд на приятеля. - И что значит "почти людей"?

Но вы же не идиоты, чтобы поверить в такую смехотворную чушь.
Она явно издевается над нами,- с возмущением подумал жнец. – Хотя, если смотреть правде в глаза, все карты у нее на руках, – с некоторой нотой неудовольствия вынужден был признать он. Конечно, глупо было рассчитывать на то, что встретив подобное обвинение, таинственная хозяйка тут же с ним согласиться и заодно раскается во всех смертных грехах. Разумеется, как женщина неглупая (в чем жнец был уверен) она будет защищать свою личину до последнего (в том, что ей было, что скрывать, Герберт не сомневался). И, отчасти, как существо тоже не от Мира сего, он мог ее понять. А это значит, сделаем вид, что ничего не было и все произошедшее – не более чем досадное недоразумение. Хоть это и не особо приятно.
Вполне, - ответил невразумительной отговоркой жнец. Но никто не переубедит меня в том, что я видел.
Молодые "люди", не хотите ли чаю?
Не хотим, - прежде, чем Дженкинс успел открыть рот, хмуро откликнулся жнец. Идти прямо в пасть льва – увольте! А в том, что приглашение в дом может обернуться чем-то худшим, чем объятия с чересчур любвеобильными и колючими кустами, диспетчер не сомневался. Ему, может, это и не причинит вреда, но за стоящего рядом любопытного лоботряса он не готов был поручиться. В идеале нужно было покидать сие место без промедления. Приключений им уже, по мнению жнеца, выпало достаточно.

- Не хотим, - перебил Герберт уже почти высказанные слова барона. Блондин даже опешил: "Как? Что? Почему!?" Но вида не подал. Вместо этого он по-кошачьи улыбнулся и сказал:
- А я с удовольствием! - после чего толкнул соседа в бок и прошептал. - Да ты что!? Отступать на финишной прямой!? Это же наш шанс узнать тайну особняка и этой... демонессы! Я сердцем чую, впереди куча загадок, которое только и ждут, чтобы я их раскрыл! Не глупи! Если я отступлю - я себе этого никогда не прощу!

А я не прощу себе, если позволю тебе затянуть меня в это место! – прошипел жнец, подавляя в себе желание просто взять чересчур любознательного охотника за приведениями за шиворот и элементарно выволочь его за ворота. И пускай себе орет потом что захочет – его это уже не будет волновать.
Да и напрашиваться в гости на ночь глядя – дурной тон. Тем более, если хозяин дома женщина, - попытался воззвать к остаткам чужого воспитания Герберт. Смерть, помоги ему одуматься…, - мысленно взмолился диспетчер. - ...иначе сделать это ему помогу я, только в менее гуманной форме.
За время разговора вечерние сумерки как-то быстро и стремительно успел смениться предночной темнотой, в которой и без того нечеткие очертания сада стали еще более жуткими и наглядно-пугающими. Как будто этому месту стало неожиданно мало производимого туманом эффекта, и оно решило еще больше нагнести обстановку.
Ну, уж нет, - хмуро покосился в сторону гостеприимно засветившегося дома жнец. – На эту удочку я не куплюсь. Знаем, видали.
Спасибо, не надо, - диспетчер вежливо (и лишь самую малость натянуто) улыбнулся девушке. – Как-нибудь найдем сами. Ну, как говорится: «спасибо этому дому – пойдем к другому». Пошли, дурак. – это уже было адресовано Алистеру.

- Да и напрашиваться в гости на ночь глядя – дурной тон. Тем более, если хозяин дома женщина, - Герберт из последних сил старался переубедить знакомого. Тщетно.
- Во-первых, она сама нас приглашает, - ответил парень. - Во-вторых я не собираюсь оставаться на ночь!
Невооруженным глазом было видно, как брюнет готов едва ли не задушить своего придурковатого "напарника", но, благо, мораль не позволяла.
А тем временем, обстановка из пугающе-зловещей сменилась на домашне-уютную. Дружелюбные окна особняка, светлячки под ногами и, кажется, запахло свежими булочками? Иллюзия?
- Спасибо, не надо, - сказал как отрезал Морален. – Как-нибудь найдем сами. Ну, как говорится: «спасибо этому дому – пойдем к другому», - и добавил чуть тише. - Пошли, дурак.
С несвойственной ему серьезностью на лице, Алистер перехватил за локоть Герберта, который уже готов был шагнуть в сторону выхода:
- Я знаю чего ты опасаешься и не виню тебя. Если ты думаешь, что я не чувствую ауру этого места, то ты ошибаешься. Любая собака обходит территорию особняка за версту. Я подобное ощущал лишь однажды, когда мастер Шу Цианг привел меня в Храм мертвых в горах Тибета. Здесь энергии не такие сильные, но..., - барон сдвинул брови и посмотрел приятелю в глаза. - Если не сейчас, то уже никогда. Я не отступлю. И... спасибо еще раз за помощь в Скотлент Ярде. Ты тоже не простой человек... это чувствуется. Жаль, что наши пути здесь расходятся. Если не увидимся..., значит судьба такая.
Дженкинс дружелюбно улыбнулся, отпуская Герберта и переходя в свой обычный "беззаботный режим".
- У моего друга оказались срочные неотложные дела, поэтому он так спешит. Но я готов скрасить Вам вечер. До встречи, Герберт! - юноша помахал рукой товарищу и в два шага оказался рядом с Хозяйкой.
- Скажите, а у Вас есть каркаде? - всплеснул руками барон, мило улыбаясь.

-Ах ты тварь неблагодарная!- мысленно начал проклинать человека диспетчер,- Я еще тут стою, а он уже "Пока!Давай до свиданья!" Да за кого ты меня держишь, выскочка?! Да когда твои инстинкты отказали?! Чтоб тебя!
От подобных мыслей руки у жнеца затряслись от злости, хотя в лице он не поменялся, а глаза загорелись ярким алым цветом.
- Скажите, а у Вас есть каркаде?
Это вежливое и вместе с тем льстиво мягкое высказывание вывело мужчину из себя.
-Я без этого психопата ни шагу не сделаю!- и подумав так, Морален резко взял Алистера за руку и дернул в свою сторону, после чего толкнул его со всей силы в сторону выхода в спину, и, наверное, блондин не упал только лишь благодаря тому, что его мозжечок еще работал, однако затем его дальше подобным темпом выволокли за пределы поместья. После того, как эти двое вышли, ворота так удачненько закрылись.
-А вот теперь шуруй на все четыре стороны! А если хоть посмотришь в ту сторону, то я выполню обязанности этого проклятого места сам!- да, а глаза то всё горели тем ярким алым цветом.

Вовремя спохватившись, Алистер подхватил девушку, ничуть не ожидая такой реакции на него. Поймав ее за талию и правую руку, парень замер на секунду. Только секунда показалась вечностью, когда он взглянул в бездонные зеленые глаза хозяйки особняка. В сердце что-то ёкнуло и в животе затрепетало. Он утонул в этом взгляде, он утонул в этом чувстве и мир вокруг перестал существовать. Но не успел он опомниться и более менее поставить девушку на ноги, как его резко одернули и самым наглым образом поволокли прочь!
- Ты что творишь, придурок! Пусти! Слышишь! - барон кричал и вырывался, но бесполезно. Его выпихнули за ворота дома, того самого дома, полного загадок и тайн, манящего, завлекающего здания и... удивительной владелицы...
- А вот теперь шуруй на все четыре стороны! А если хоть посмотришь в ту сторону, то я..., - начал Герберт, но договорить не успел: закатав рукава, Дженкинс развернулся и заехал брюнету правой промеж глаз с такой скоростью, что тот отлетел к дальней ограде соседнего дома.

Когда тебя бьют без предупреждения, это, как минимум, неприятно. Но чего тут возмущаться, когда сам виноват? Однако вот так просто это проигнорировать- увольте!
-Так значит...- эти слова прозвучали вполне спокойно. Жнец приложил ладонь к ушибленному месту и слегка оскалил зубы, делая вид, что ему больно. Простояв так минуту- другую, диспетчер посмотрел на блондина.
-Чтож, будем объяснять по- другому.
Сказав сие слова, Морален быстро подошел к человеку и ничего не признеся, резко повернул того к себе спиной и завернул ему правую руку за спину, да так, что послышался почти неслышный хруст в локтевом суставе. Затем, ударив Алистера по ногам, завалил того на землю, при этом уткнув леву часть лица юноши в сырую землю. В завершении всего, мужчина завернул блондину и вторую руку, вдобавок ко всему одну ногу поставил несчастному на спину, на всякий случай
- А теперь разжую тебе все тоже самое , только со всеми подробностями,- шепотом начал говорить диетчер,- Надеюсь, усвоишь с первого раза, так как эта методика обучения такова, что повторять не охота. Слушай и запоминай: в Лондоне каждый пятый умирает из- за чрезмерного любопытства. Где то любопытных любят больше, где то меньше, не суть. Запомни основу: не хочешь умереть по глупости, не лезь куда не надо! Не думаю, что ты хочешь помереть по глупости. Хочешь зайти внуть этого поместья: ради Бога! Только ближе к рассвету! Зато шансы того, что ты останешься жив, равны 80%. Я понятно все рассказываю?

Это было... быстро. Ал не успел даже отреагировать, как оказался лицом на земле, придавленный брюнетом. Локтевой сустав болезненно скрипнул, заставив парня поморщиться и оскалиться, разозлившись еще пуще.
- А теперь разжую тебе все тоже самое , только со всеми подробностями,- проговорил шепотом Герберт и продолжил. - Надеюсь, усвоишь с первого раза, так как эта методика обучения такова, что повторять не охота. Слушай и запоминай: в Лондоне каждый пятый умирает из- за чрезмерного любопытства. Где то любопытных любят больше, где то меньше, не суть. Запомни основу: не хочешь умереть по глупости, не лезь куда не надо! Не думаю, что ты хочешь помереть по глупости. Хочешь зайти внутрь этого поместья: ради Бога! Только ближе к рассвету! Зато шансы того, что ты останешься жив, равны 80%. Я понятно все рассказываю?
Дженкинс в ответ только злорадно ухмыльнулся: "Что он о себе возомнил!? Папочку из себя корчит! Какое его дело до того, что со мной случится!? Мы не знакомы и дня! Это уже переходит все границы!"
Ситуация была почти безвыходной. Где ключевое слово - "почти". Да, у блондина была еще пара козырей в запасе. Барон свистнул, и летавший неподалеку питомец не заставил себя ждать. Снеппер пулей спикировал на обидчика, вцепившись острыми когтями в лицо Герберта. Положение усугублялось еще оглушающим соколиным криком и хлопавшими по ушам крыльями. Поймав момент, Алистер вывернулся и очередным ударом в челюсть сбил с себя мужчину, когда птица отлетела в сторону после атаки и снова зашла на вираж. По примеру своего приятеля, юноша повалил его на живот, с силой заломил его руки за спину и крепко насел сверху, не давая ни малейшего шанса пошевелиться.
- А теперь, Морален, позволь мне спросить. Кто дал тебе право распоряжаться чужими жизнями и судьбами!? С каких пор ты возомнил себя моим отцом, что в приказном тоне принимаешь решения за меня!? Ты, эгоистичный тип, считающий, что весь мир вращается по твоей указке и ты в праве управлять людьми как куклами! Возможно, твои намерения благие, но это Моя жизнь, Морален! И Мне решать, как мне жить и что мне делать! А по сему, я требую извинений за твое хамское поведение по отношению ко мне и ущемлению моих прав на свободный выбор! - на последнем предложении Алистер сильнее вдавил тело Герберта в землю.

Оказывается, милая птичка еще умеет драться. Своими когтями. Особенно подобное нападение было неприятным от мысли, что ты мог просто-напросто навсегда потерять зрение. Только вот проклинать птицу не было времени, а в следствие последующих действий, и возможности.
-А у него, оказывается, и воображение не работает! Не мог придумать что- то свое?
Еще больше жнеца раззадорила речь Алистера, в результате чего диспетчер не скрывая рассмеялся в голос.
-Ты можешь держать меня тут сколько душе угодно! Всю ночь, весь день, мне плевать! У меня нет высокой гордыни, и так полежу, а вот извинений ты не дождешься. Хочешь знать ответы на свои вопросы? Хорошо, отвечу. Как это у вас называется? Ах да!... Отвечу на твоем языке: я про- кля- тый, понятно? Все те, кто более- менее меня знал в конечном счете, умерли! Моя жена, брат, сестра, дочь, мать, отец... Смерть отца больше произошла по моей вине, но не суть. То же самое касается и полисменов. Каждый из них после знакомства со мной сталкивались со смертью. Хочешь на небеса- милости прошу! Только о своей родне подумай! Подумай что с ними будет! Тебя убьют и все! Ни документов, ничего! Тебя просто закопают и забудут! Ты этой учесть для себя хочешь?!- последние слова Морален просто чуть ли не прокричал, при этом по возможности смотря на блондина. - Только запомни, я никому зла не желаю. Даже наоборот. Только сейчас у меня свои проблемы, нервы сдают. И чтобы какой то человек умер из-за глупости... Мне бы не хотелось потом с этим жить

С каждым словом Моралена, гнев внутри барона затихал. Сердце перестало так бешено стучать, и руки ослабили хватку.
"Этот....! Пффф... Он конечно не злодей.. но его методы спасения.. просто ужасны!"
Алистер глубоко вздохнул и шумно выдохнул. После чего слез с Герберта и сел рядом на землю - костюм все равно был безжалостно испорчен и порван... снова. Снеппер уселся на предплечье хозяина, требуя свой порцию похвалы и недоверчиво косясь на второго человека.
- Ты ведь не человек, верно? - спросил барон, поглаживая сокола по хохолку и покосившись на собеседника. - Так кто ты? Почему ты проклят? И... если все, кто знал тебя - умерли, то я тоже рано или поздно умру. Так какая разница когда и где? Тут хотя бы интересно.

Когда Алистер отпустил жнеца, тот с каким то облегчением вздохнул и неспеша поднялся на ноги, пытаясь хоть как то отчистить одежду от грязи, при этом разминая шею и руки- после подобного побоища всё заболит.-Я прям так загорелся желанием говорить,кто я,-недовольно пробубнил диспетчер,-Хотя я, скорее всего, уже фактически никто... Думаешь, люди знают, почему они прокляты!? Я лично не знаю, но в любом случае, мне это не в кайф!... Хм, да нет, не все на том свете. Взять к примеру того же Кворки. Сколько раз был между небом и землей, но мне кажется, что Смерть его не любит. Точнее его упрямую жену...-размяв пальцы рук, Морален продолжил, -Ты не умрешь если не будешь лезть куда не надо. Может мои слова хоть как то на тебя повлияют и тогда встретишь старость с гордо поднятой головой!

- "Увиливатель...", - вздохнул Ал и встал. - Умереть от старости - не интересно, - парень лукаво улыбнулся, прищурив один глаз, и Снеппер взлетел высоко в вечернее небо.
- Поздно уже, время вернуться в гостиницу и отдохнуть, - потянулся барон и пошел в сторону центра города. - Надеюсь, тебе есть куда идти? Если нет, можешь устроиться в той же гостинице что и я.


--> Лондон. Гостиница.

-В той же, что и он... Не дождешься.- равнодушно пробубнил жнец, провожая взглядом человека.
А ведь ночь уде была в самом разгаре. Если можно так сказать. Идти домой, все-равно, уже надо. Впридачу, не особо опрятный вид, да и собака наверняка уже давно как голодна. Значительно громко посвистев, диспетчер дождался возвращения своего питомца, ласково ему улыбнулся и последовал в сторону "отчего дома".
Конечно, там никто не ждет, зато там тепло и уютно.